29年前，湖南青年熊育群从同济大学土木系毕业，他决定放弃所学专业投身文学，成为同学眼中不务正业的“异己分子”。当时他自认为创作起点很低，投出去的诗歌一首也没发表，但“就是喜欢，有什么办法呢？”
这些年过去，他已经是著名作家、广东文学院院长，出版过多部诗集、散文集，获过冰心文学奖、全国报纸副刊年赛奖、郭沫若散文奖等多项大奖，散文集《路上的祖先》还获得中国文学的最高奖项之一鲁迅文学奖，是广东省文学界近年来创作精品力作的典型。
写作最重要的是“发现的激动”
上世纪90年代初，熊育群从家乡湖南来到广州。和很多外地人一样，他在故土文化和岭南文化的冲撞分裂中度过了头几年。后来随着时间的推移，他慢慢融入了这个环境，并受岭南文化务实精神的影响，改变了自己原来略嫌浮华的文风。“我原来写诗，华丽、空灵、感伤，情绪的表达比较多。到广州之后，我学会了朴素，用实来表现虚。这是我文学创作中的重大转折，是广东文化给我的冲击。”
真正走进广东文化并产生研究和写作的热情，是他到了梅州、潮州等地之后，才觉得自己“孤陋寡闻”，“广东是块历史文化的宝地”。他感叹：“潮州是中国最有文化的地方，陶瓷、潮绣、木雕。精致的饮食，贵族式的生活方式，民间对生活品位的讲究到这种程度，据说农民插田都要插得像工艺品一样！”
“中国近代史是从广东开始的，中国走上现代国家之路也始于这片面向海洋的热土。”熊育群表示，这100多年伟大的历史进程以它丰富的遗存、活生生的现场让他欲罢不能，在一次一次的田野调查中，他发现了很多被一般作家和研究者忽略的部分，这些成为他作品中新鲜的、独一无二的、别人难以模仿的内容。“大鹏所城，是明朝海禁时闭关锁国的军事城堡，现在变成了一个改革开放的窗口——鹏城，深圳特区，这让人很惊讶而且有戏剧性。”他还发现，1394年广东沿海有29座这样的大型城堡几乎是同时修建的，数万人马开赴海边，这实际上是一座“海上长城”！它沿着广东的海岸线一直到山海关、海参崴。“它不是砌一堵墙，而是烽火台连接起一座又一座城堡。这是多大的规模？这么大的历史事件却鲜有人提及。我是自己从建城时间上发现的。作为一个文化人，我觉得广东到处是宝。”
把自己当成“传感器”丢到现场
作为熊育群一个人的“历史文化行”，他说：“有时是知道那段历史主动去追寻，有时是去了之后发现了什么受到触动，然后再挖下去。我喜欢去感受历史现场，我觉得感受比写文章更重要。真要写文章，要深挖，当然这个过程非常艰辛。”
比如他写客家人的迁徙，就得把客家人迁徙的路线搞清楚。“三次大的迁徙，什么年代，什么路线，我基本把客家人居住的地方都跑遍了，从江西到福建，再到广东。我收集的材料背回来摞起来差不多一米高。”他跟当地文化人接触，住进客家围屋，采访客家老人，参加当地的民俗节日。“河源龙川，我去了6次。这个地方很重要，秦始皇统一中国，他的部队到了南岭，其中赵佗的一支就是从龙川打进岭南的。他在龙川建了佗城，他的部队挖的井还在。后来他在广州的番禺建立了南越国，这是广东与中原大融合的开端。我去看当年挖的井，还有石狮，好多东西还在那里，这些就让你有种感觉，历史突然在你眼前复活了。你跟它没有时间的距离，以作家的敏感是感觉得到的。我就把自己当成一个传感器，把自己丢到历史现场，把我生命的体验，活生生的感觉，用文字表达出来。”
现在，他正埋头创作自己的第一部长篇小说《连尔居》，也在继续写近日颇受关注的岭南历史文化散文系列《田野上的史记》。因为这些作品都需要扎实的实地采访、充分的资料搜集和反复的文字锤炼，他不禁感慨：“很辛苦，不是一般的辛苦”，不过也欣慰地表示：“这是我最充实、最有收获的一年。”
放弃赚钱专业搞创作是因信仰
回顾自己选择的这一条文学创作之路，熊育群觉得很庆幸。“一个同济大学学土木的，放弃建筑来搞诗歌创作意味着什么？大学毕业时，我面临人生最重大的选择，很多人去考研究生，进大学当老师，或者当工程师，我却去搞文学，这一点也不靠谱。但我喜欢，我画画、唱歌、写诗，这是我的天性，我是个典型的文艺青年。为了看一个卢浮宫藏画展，我会通宵排队买票。”他认为，文学是自己血液里的基因。同济的人把他当异己分子看，说他不务正业。“在人家眼里我就是很可笑的人。怎么办呢？也许我当不了一个作家，但是我做了一件喜欢的事情，不成功也不后悔。我把自己赚钱的专业放弃，去搞诗歌，肯定是当成了人生的一个信仰。”
为了自己的信仰，他付出了很多辛苦的劳动，也获得鲁迅文学奖等中国文学最高奖项的肯定。是什么打动了评委和读者？有学者认为一是语言，二是深厚的历史感、时空感和生命体验融合的深邃思想和境界，三是田野调查独有的发现。熊育群自己说：“我对自己的语言要求很严格，有时写一句话会反复改，直到逼近了我真实的感觉。实际上这是诗才有的功能，但我的散文也力争用这种接近诗的语言。”
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