人民公园里有6座雕塑，创作者无一不是著名雕塑家，在上世纪80年代曾是广州著名的景点。它们是建成于1987年的“鲁迅”（潘鹤）、“猛士”（唐大禧）、“烽火年代”（李汉仪）、“新娘”（梁明诚）、“椰林少女”（曾肇权和陈本宗）、“冼星海”（林毓豪）。
自古广州权力中心所在
今天“平易近人”的人民公园，在一千多年里都是广州权力中心所在，元代为广东道肃政廉访使署，明朝为都指挥司署，后来成为南明政权的绍武王宫。到了清初，这里又被尚可喜纳入平南王府的领域内。
中国近代第一个地方傀儡政权——广东巡抚署，也建在这里。1857年12月29日，英法联军攻陷广州城。为了尽快稳住局势，英法联军继续承认广东巡抚柏贵的资格。保住了乌纱帽的柏贵，在现今人民公园所在地举行了“复职礼”。根据复职条件，英法联军任命了英国人巴夏礼、哈罗威和法国人修莱组成了所谓的“联军委员会”，开始了对广州达3年之久的殖民统治。
孙中山构想催生“第一公园”
1911年爆发的辛亥革命宣告了清王朝的覆灭，孙中山在自己所著的《建国方略》一文中，描绘了他心目中广州应该具有的风貌，那就是除建设新市街，加以新式设备，还强调要把广州建成一座“花园都市”。
正是因为孙中山的这一构想，广州有了建造公园的计划。1918年10月22日，广州市政公所成立，该所制定广州城市规划时，第一次将公园纳入考虑之中。并选定由留美工程师杨锡宗设计，公园采取意大利图案式庭园布局，呈方形对称形式。
但是只有二十多岁的杨锡宗还没有足够的经验，他设计的第一公园，完全是西洋的风格。这里有喷水池、大石像、大礼堂、餐厅、射击场……可惜的是，巡抚署内的古树几乎被全部砍掉了。根据当时广州市市长孙科后来的回忆，这是因为杨锡宗认为这些百年古木“有碍其几何图案”。所以，第一公园在刚诞生时，是“只有围墙，少有树木”的。
1912年10月12日，广州市第一公园举行开幕礼，市长孙科在公园内发表演说，市民到者二十万人，为一时之胜。尽管是简单建筑，但毕竟它是广州第一座公园，吸引了不少人，特别是年轻人的目光。在没有公园以前，广州的年轻人谈恋爱只好去珠江边，现在终于有了新的约会地点。
1999年拆除围墙变市民公园
第一公园对于广州人是个新事物，好多人以为，既是公园，便是公众都可进入的公共场所，没有什么爱护公园的意识，连军队也在里面大操兵，随意随踏草地，伤及树木。
当时的报纸有过这样的描述：“……你试踏足里面，跑到疲倦的时候，也找不着一张坐椅，纵使找到一两张，却也没福享受坐的权利呢。因为，这些椅已变成无赖地痞的沙发床，他们老早已肢体横陈地占满了，我们却不敢干涉他们。其余各处树阴下的草地，没有不横七竖八地躺满赤身露体，种种怪相。”针对这样的情况，1923年8月12日，第一公园公布了游览规则，这也是中国的第一个公园规则。
1926年6月，第一公园易名为“中央公园”，这里成为广州重要的集会场所。1924年2月24日，孙中山在此公祭列宁。同年3月8日，广州妇女界在公园举行“三八”纪念大会，这是中国妇女第一次大规模纪念“三八”妇女节。以后庆祝北伐胜利、赈灾募捐、节日游艺以及政府官员的就职典礼等活动都在这里举行。
建国后，“中央公园”改名为“人民公园”。1999年，人民公园周边搭建的1万多平方米建筑和围墙被拆除，彻底消除了与市民的距离，成为市民真正的“公园”。
从2003年开始，国内第一个政论性电视节目——“羊城论坛”固定在人民公园每月举办一期，“国事家事天下事，你谈我谈大家谈”，更强化了人民公园亲民、开放的特点。
中国首个公园规则
城市原点理应是一个城市的心脏所在，广州的原点就在人民公园前。这里既毗邻市政府，又是广州最大的地下交通枢纽，在老一辈广州人心中更是藏着一分难解的人民公园情结，谁没有在这个广州最古老的公园里留下过印记。
人民公园的身世充满传奇，它长时间作为广州最高的衙门官邸，后来又成为南明政权的王宫、清初平南王尚可喜的领域。在民国初期，它终于由深宫别院脱胎成为对市民敞开大门的“第一公园”，诞生了中国第一个公园规则，更成为市民重要的集会场所。它的名字也经历了“第一公园”、“中央公园”到“人民公园”的变更。
1.园门暂定每晨六点钟开放，晚十点钟关闭。
2.赤体跣足者不得入内。
3.游行园内须循正路，不得践踏草地。
4.花卉果木不得擅行采摘。
5.园中木椅，只可端坐，不得偃卧竖足，致失观瞻。
6.儿童游戏，不得掷石角斗。
7.食物渣滓，不得弃置地面。
8.痰涎鼻涕，不得任意吐抹。
9.往来均宜由门口出入，逾垣越闸，当作匪论。
10.凡携带犬、马及一切能伤害人之物，概不得入。
11.所有园中大小各物，均不得擅动。
12.每晚摇铃关门，闻声即出，不得逗留。
13.入园游览，须遵守以上规则，违者送警重罚。
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