茂名市位于广东省西南部，是石油化工城市。陆地总面积11459平方公里，现辖高州市、信宜市、化州市、电白县和茂南区、水东经济开发试验区。总人口约618万。沿海有220公里海岸线，主要河流有鉴江、罗江、黄华河，港口有博贺渔港、茂名港。
距今约4500年的新石器晚期，境内已有土著民族繁衍生息，创造人类文明。夏商时期（前21世纪 至前11世纪）土著民族陆续结成部落联盟，成为南越族的一部分，原越族史称俚族。秦统一中国后，境 内分属南海郡、象郡和桂林郡地，部分南越族逐渐融于汉族。隋代置茂名县，时俚人领袖洗英致力促进 俚族与汉族的融合。唐代，俚族已大部分融于汉族，其余与别的民族融合，称瑶族、壮族，俚族消失。 清朝乾隆年间（1736～1795）， 境内土著少数民族全部融于汉族，尽编入当地居民户籍。境内居民均 是来自中原的汉族或汉族与土著少数民族融合的后裔。1959年 3月 22日， 国务院决定设立茂名市， 1983 年茂名市管辖信宜、高州、电白和化州四县。1985年，成立茂名市茂南区。2001年，成立茂名市茂港区。
茂名八景
一般来说，有些历史的城市都有“八景”之说，即使小如高州，也有诸“鉴江秋月”、“观山夕阳”等，茂名建市时间不长，尚未闻有“八景”之评选，今拟作一尝试，以期抛砖引玉。
一、“油塔夜色”，茂名崛起得益于石油、故名“油城”，而油塔是最具代表性的标志，因此，将其列入八景之首应当不会有异议。
二、“长虹卧波”，小东江如玉带贯穿市区，官渡、永久、竹园、高山四桥如彩虹横织江中锦绣，更有沿江绿带锦上添花，入选在情理之中。
三、“新湖映秀”，新湖公园是市区最大的公园，也是市区的“绿肺”，四季绿树成荫，鸟语花香，是休闲好去处，理应入选。
四、“一滩夕照”，中国第一滩是茂名旅游设施最完善的风景区，每当夕阳西下，水天一色，波光粼粼，令人留恋忘返。
五、“油港千帆”，水东港万吨巨轮云集，汽笛长鸣，鸥鸟低细，好一部“大工业、大港口”的都市交响曲。
六、“放岛飘灯”，放鸡岛上的灯塔既有悠久的历史，到现在还发挥着指引航船的功能，且自古以来就是放鸡八景之首。
七、“夜市人潮”，八景不能光考虑自然因素，人文因素也不能忽略，而光华北灯光夜市一条街是广东十大夜市之一，闻名遐迩。
八、“广场妙韵”，入夜，中心、文化、人民三大广场及市区四大商场门前，广场晚会如火如荼，人头攒动，广场文化已日益成为打响茂名知名度的一块金字招牌。
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