冯公侠 (1894-1963)
冯公侠,原名季芳。广东高明县人。父冯万鉴是清末一位落魄秀才,在外乡教书为生。冯公侠8岁起便充当父亲的书童,半工半读。
宣统元年(1909),父亲病逝后,冯公侠到香港一间银器店当学徒,用平口凿在银器上刻划图案花纹。为了提高美术素养,他在工作之余常抽空练习绘画。师傅为他的勤奋好学精神所感动,同意他拜画家徐砚农为师。从此开阔了艺术视野,3年满师后,冯公侠已成为行业中颇有名气的“小师傅”。
冯公侠听说细刻家于硕能在相当于一个二毫银币大小的象牙片上作细刻工艺,作品一面刻苏东坡的《前赤壁赋》共543个字,另一面刻《夜游赤壁图》,对此甚感兴趣。正巧一位朋友从上海带来于硕的徒弟吴南如刻的挂表表坠:他就借来模仿,终于练就一整套象牙细刻本领。他所刻的象牙表坠和其它细刻工艺品,:在广州大新路永亨象牙店和上海永安百货公司代销,备受客户欢迎。
为了丰富文化艺术修养,他经常逛书店。一天,他看到《骨董琐谈》记载清代大书法家翁方纲每年元日必在一粒谷上用毛笔写上繁体的“万寿无疆”四个宇,数十年不辍,他想:“前人能在谷上写字,我为什么不向比它更细的方向发展呢?”于是冯公侠坚持在以象牙制成的米粒(后称象牙米)上,苫练细刻蝇头小楷的基本功。民国14年(1925),他终于在一粒象牙米的立体面上细刻了50余宇,再经半年奋斗,又取得了在象牙米上细刻唐诗两首共120余字的新进展,字体遒劲有力,纤毫毕现。他将作品陈列在永亨象牙店内,时人称之为奇迹,并赞冯公侠为“神眼”。
1928年,冯公侠在大新路开设冯公侠象牙店,进一步研究象牙米微雕。1932年L1月,他首次成功地在象牙米上细刻了孙中山遗嘱全文,连题款共154个字。当这一作品陈列在该店的橱窗时,一时轰动了全市。1938年10月广州沦陷,冯公侠携眷逃往香港,在皇后大道开设冯公侠象牙店。年底,冯公侠的象牙米刻孙中山遗嘱这一代表作,参加香港中华厂商举办的工业展览会,评得优等奖。这时,他的象牙米已同久负盛名的象牙球齐名,在广州象牙雕刻产品中独树一帜。
八年抗战期间,象牙制品销路锐减。他除了应付生产经营外,还将《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四书全文共约6万宇刻进一块象牙扇面上。每行200余宇。作品刻成后,他以一根头发作为检验标准,每一行字迹均被拉直的头发丝所遮盖,全无歪斜现象,达到令人惊叹的程度。该作品在建国后被岭南文物宫收购,后移交广东民间工艺馆收藏。
1951年,冯公侠在一粒相当于象牙米 L/3的象牙芝麻上,创造出细刻岳飞《满江红》词全文共90个宇的新纪录,并提供给中南土特产展览会展出,荣获中南行政委员会颁发的优秀奖。1957年,他在象牙酸枝盾形上细刻毛泽东《沁园春?雪》词一首,由陶铸作为广东的礼物之一赠送给苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫。
冯公侠成名后,将自己的精湛技艺传给长子冯少侠(原名冯松彦)。在冯公侠的循循善诱和悉心传授下,冯少侠30岁时便已赶上父亲的水平。五六十年代,冯少侠创作了“屈原”围屏、“韩熙载夜宴图”横屏等一些象牙微雕优秀作品,在国冯公侠晚年的代表作,是在长12厘米、宽24厘米的象牙片上细刻《共产党宣言》全文共2万余字,作为向中国共产党成立40周年献礼的珍品。现珍藏于广州市文史研究馆。
冯公侠在象牙艺苑奋斗了50年,他的创作业绩受到人民的敬重。1958年,冯公侠被聘人广州市文史研究馆工作。历任广州市第一、二、三届人大代表,广州市第三届政协委员。他参加了中国民主同盟广州分会,又是中国美术家协会广东分会的会员。
1963年12月31日,与世长辞。