按照协定，记者预付定金五千元。
入夜，我跟着他们一行四人开着一辆老式“捷达”驶进山垄。为了防备万一，他们的盗墓工具都藏在汽车底盘两侧，车里面都是一些面包、蛋糕和矿泉水。
也不知是我的神经过度紧张，还是山区的气候偏冷，一路上我全身都发抖。不过这样一来，倒是让他们更相信我是一个胆小的城里人，不会坏他们的事。大胡子还不停地给我讲一些他们过去盗墓的故事，那些故事有鼻子有眼、有鬼有怪，让我更觉得恐怖不安。
我们到达目的地，已经差不多半夜一点了。在朦胧的下弦月映照下，我隐约分辨出这是一处偏僻的山坳，三面环山，形同一把交椅。墓地正面朝南，前方还有一条东西方向的大河横向流过。就我那一点儿风水知识也可以辨认出:这里是上上吉的风水宝地，宜葬。大胡子在车上告诉我，他们是十天前来这里踩的点，林子里留有记号。
按照盗墓者的规矩，大胡子用牙齿咬开一瓶白酒，全部撒泼在坟包四周，嘴里还念念有词，大意是:“祖宗爷爷您别怪，帮助穷儿穷孙吃口饭！”之类，然后再趴在地下叩几个头，算是完成了盗墓前的祭祀，接下去就开始干活儿了。他们不用分工，各自熟练地去到自己的岗位上，一人放哨，两人掘墓。
大胡子在一个土岗上找到一团石灰，迅速用洛阳铲向下打了一个直径大约20厘米左右的小洞。
趁他们热火朝天的干活之机，我摸出手机紧张地拍了一张照片，谁知却差点儿惹出大祸。跟大胡子搭档的小伙子听见快门声，拿着铁铲走过来:“你在拍照？”
“噢，是的，帮不了你们的忙，没事干，拍了几张月光底下的山林……”我主动将刚才拍的几张照片回放给他看。
那边儿大胡子急着干活，不耐烦地招呼道:“过来干活，没事儿，人家是刘秀才的老朋友，你瞎操哪门子心！”
小伙子盯着我看了几眼，我心跳加速、脸上发烫，好在是黑夜，要不然还说不准会出什么乱子。后来，我听小伙子低声对大胡子说:“小心行得万年船，前不久穆老三就被便衣拿了个正着……”
也不知道打了多深，就听大胡子说:"行了！"我赶忙过去瞧瞧，只见他正向洞里放置雷管炸药，然后开始放引线。
"你放炸药就不怕把墓里面的东西毁了吗？"我有些担心。
"这您就放心吧，别说这个土墓，就算十三陵交给我们也炸不坏，用什么品牌的雷管、使多大力量的炸药、放多少、从哪里下手，头几天都请秀才来看过、计算过。您就放心吧，保管给您的宝贝件件都完整无缺！"
"你待会儿起爆，底下村庄的人听不见吗？"
"听不见，等一下您就知道了！就是听见了谁还管你这闲事，谁找到的墓谁挖，这是规矩！再说，村里管事儿的我们早就打点了……"大胡子说完让我离远些。
果不其然，几分钟后，只听到"噗--"的一声闷响，爆破就算完成了，我在二十米开外只觉察到脚底下有一点轻微震动。
又过了一刻钟左右，洞口不冒烟了，我这才发现地底下被炸出一个直径大约五十厘米左右的竖洞，只够一个人进出。大胡子取了几件短工具只身下去，在底下折腾了半个多小时，摇动绳索，地面上的小伙子帮着他爬上来，带出一身泥土。
"给人搞过，是老土……没打到底，就死在里面了！"大胡子气喘吁吁地说。话的意思我能听明白，是说这个墓曾经被古人盗过，但是盗墓者没能出来，死在里面了。
"还有东西吗？"小伙子一边系安全带一边问。
大胡子点点头。
小伙子替换大胡子下去后，大胡子告诉我:已经接近墓室，可以看得见里面东西，数量不算多。喝了两口水，爱扯淡的大胡子看着洞底下对我说:"他是我外甥。干这种活儿绝对要找知根知底的搭档，像这样的情况，要图财害命容易得很，等东西吊上来，把面上的土浇下去回填，活埋了，东西就是你一个人的了。这种情况经常会发生，有些还是亲兄弟……"
大约四个多小时后，他们开始用塑料袋从地底下往上吊东西:大小八件玉器、两件青铜器、四件陶瓷器……
说句实在话，亲眼看见那些古代器物出土的那一刻，我猛然感受到一种从来未有的快感和成就感，那种感觉似乎与金钱无关，完全超然物外。我迫不及待地用报纸擦去这些器物上的泥土，闻着那沁人心脾的老土醇香，看着那月光下闪着幽光的古瓷，抚摸着凝脂般温润滑溜的老玉，心里那个美呀真是无以言表。
"美吧？"见我爱不释手的样子，大胡子笑眯眯地看着我直乐。"其实我们现在搞这个也不全是为钱。一听说哪里有古墓，心里就痒痒，总想去挖出来看看，里面有没有什么没见过的宝贝。早就不缺吃不缺喝，就是上瘾成癖了，隔一段时间不开墓，心里就像少了什么，会千方百计去找、去挖！"
"想到过什么时候金盆洗手吗？"在回旅馆的路上，我问大胡子。
"想过……"大胡子坏坏地瞧着我。"等你们不掏钱买的时候，自然就没人再挖了……"
回到旅馆以后，我们各自睡了一大觉。下午起床后，大胡子请我喝了一顿酒，然后开车把我送到洛阳。
宿 命
几天后，刘秀才因涉嫌参与盗墓以及销赃罪给拘进局子里去了，据说是被大胡子他们招供出来的。
后来，我去拘留所正式采访了刘秀才。他知道我的真实身份后表现得很平静，说:"早就看出您与别的藏家不一样，有思想、爱打听。可我以为自己已经从良了，所以没顾忌，把您当朋友……是您把我给卖了吧？"我不置可否。
沉默了一阵，他说:"是不是您都没关系，只要您不嫌弃，我愿意继续把您当老师、当兄长，我一直很敬重您的学识和为人。其实，我就知道早晚会东窗事发，因为身上这盗墓贼的'胎记'没法洗干净。自己去自首又没勇气。这下倒好了……我知道您早就在琢磨我，想知道我的过去……嗨，反正都这样了，我就讲给你听吧，只希望将来被您写进书里时，我不会是一些小说里写的那般模样。"
"哪般模样？"
"蓬头垢面、灰头土脸，日落而作、日出而息，不是嗜血成性、胆大妄为的亡命之徒，就是无知无识、只会打地洞的地老鼠……"刘秀才苦笑着摇摇头，大有任人宰割的无奈。一个囚徒，还挺在乎自己的形象，这也许就是刘秀才在贼窝之中能够鹤立鸡群的原因吧。
"我从小学到高中都是学校的三好学生，要不是命运不济，考一所大学接着念研究生都不是难事。高考前半年，父亲给黑煤窑挖煤出了矿难，被活埋在煤洞里。接着，母亲因伤心过度，心脏病加重无钱住院治疗，躺在家里等死。我四处借钱，可一个寡妇拖着两个十几岁的孩子，谁敢借钱给你呀？
"高考前两个月，我不得不辍学回家照顾奄奄一息的母亲。为了挣钱给母亲治病，我被干了多年盗墓营生的亲叔叔挽去做了帮手……第一次进入墓穴后，我的精神几乎崩溃，回家倒床蒙住脑袋睡了三天三夜，做了三天三夜的恶梦。一会儿被墓里的骷髅人追赶，一会儿被公安局的人拿枪追捕……第四天起床后，我叔叔包了两万块钱来我家，说是东西出手了，分我一半钱。我赶紧用这笔钱把垂死的妈妈送进医院，虽说没抢救过来，可我也算用那一笔亏心钱尽了孝心……
"那以后，上贼船了，再也无法上岸，被叔叔半哄半吓地扯在一起干了四五年。再往后，叔叔跟别人一起搭班盗墓时被人独吞宝贝黑了命，活埋在盗洞里，婶婶求我帮她把家里剩下的东西卖了。于是，我独自带了叔叔留下的一些存货进了北京，不到两年时间，只出了几件明代景德镇产的青花瓷瓶，我和婶婶便都腰缠万贯了。后来，我花了几万块钱打通关节，在拍卖会上公开拍卖了一只明宣德款的青花绶带扁瓶，税后净赚了三百万。我在北京买了两家铺面，打算金盆洗手、规规矩矩做个文物商人。同时，我利用业余时间在一所大学里读完了英语本科，拿了毕业证，还自学了考古学、地质学等课程。"
我问刘秀才是不是真的帮过那些盗墓贼看风水，他说那是早几年的事，白天看好地方，晚上他们干活。他告诉我:"这盗墓的窍门跟中医诊病有异曲同工之妙，也讲究个望、闻、问、切。'望'就是看风水，咱们国家活人的阳宅变数很大，死人的阴宅择地原则自打有《易经》以来，一成未变、代代相传，所以找墓址并不困难。只要是真正的风水宝地，一般都有大墓，墓中必多宝物。'闻'就是专练鼻子的嗅觉功能，从泥土气味中辨别墓葬是否被盗过，再参考土色判断年代。不跟您吹牛，我现在用鼻子一闻，连两个相近朝代的微妙气味差别都能够分辨出来。'问'就是踩点。每到一处，先拜访当地老人，从交谈中获取古墓的信息与方位，特别注意风景优美和出过将相高官的地方，找到这些地方一般不会白忙活。'切'有三层含意:第一层是发现古墓之后，如何找好打洞方位，以最短的距离进入棺椁。擅长此道者往往根据地势地脉的走向，如同给人把脉一样很快切准棺椁的位置，然后从斜坡处打洞，直达墓室中棺头椁尾，取出葬品。第二层含意是指凿棺启盖后，摸取死者身上宝物。从头上摸起，经口至肛门，最后到脚。摸宝物如同给病人切脉，要细致冷静，讲究沉静准确，没有遗漏。第三层含意是指以手摸触出土文物，高手过手文物不计其数，所以往往不需用眼审视，只要把物品慢慢抚摸一番，就知道它出自什么年代、值价几何。
"话虽这么讲，盗墓可是一门技术活儿，别看这一帮土老帽绝大多数人没什么文化，可长年累月总是在荒郊野地里捣鼓，他们的发掘技术和应对许多复杂地形、墓况的能力，要远远胜过一些专业考古队。其实盗墓也是一件很危险的事，古代贵族们建造坟墓的时候，都会在墓中设置种种机关暗器和消息埋伏，什么巨石阵、流沙阵、毒箭阵、毒虫阵，名堂多着呢！无论你从哪个方向进去，都有可能出不来。朝代越靠后，古墓的防盗技术也就越成熟。到了明清两代，那更是集数千年防盗技术于一体，墓室固若金汤。没看那电影？军阀孙殿英盗挖乾隆和慈禧墓时，动用了一个旅的兵力，挖了两天两夜都没找到墓室入口，最后还是搜访到一个当年参加过修墓、偶尔逃生的老石匠，逼他说出入口，连炸带挖，足足折腾了七天七夜才进入墓里。"
面对这位口若悬河的"盗墓天才"，我有些目瞪口呆，他的历史知识之丰富以及对盗墓"专业"知识钻研之深是我始料未及的。
"现在不一样……我们接着往下聊吧，以后定罪判刑了，见一面也不容易。能给支烟吗？"刘秀才大概见我脸上的表情只剩下惊诧，稍事停顿，作了个吸烟的手势，故作轻松地朝我顽皮一笑。说实在的，认识他也有几年了，总感觉到他心事重重，像今天这样孩子似的笑容我还是第一次看见，心里禁不住有些莫名的酸楚。
刘秀才接过我递给他的香烟，吸上:"古人设计的机关再好，只要动脑筋去想，加上现代科学技术，哪有破不了的阵？说句不吹牛的话，就是把秦始皇陵交给我，再给我两三个人，不出两月我就可以把它搞定！考古队的那些专家不愁吃不愁穿，挖出来东西又不能归他们自己，没积极性呵。人家干吗要像我们这些地老鼠似地没日没夜四处乱窜？他们老抱怨说设备资金不足，甚至还赶不上盗墓的，您相信吗？哪有这事？那些用军用罗盘、探测仪盗墓的毕竟是少数人。前些时我领你到雅园看到的，他们不就几根钢钎几把洛阳铲外带一管炸药，这些东西考古队能没有？"
会见结束时，刘秀才对我说:他清楚他的罪行不严重，没糟蹋国家重要文物，而且交了三百万元的巨额罚款，认罪态度好，估计判不了几年。出狱后，他还会继续合理合法地接着开古玩店，这一行他认道入门了，再说他也的确很痴迷。
"其实人与人藏在娘肚子里的时候全都一样不分贵贱，只是投胎的地方不能选错，我要是出生在城市，也一定会上完了大学，定不准还读完博士！"刘秀才忿忿地说。他告诉我，出狱后除开继续作生意外，还打算报考北大考古系硕士研究生，他说能上大学也是他死去的爹娘的夙愿。
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