一个瓷碗值数十万美元，一船这样瓷碗该价值几何？浑身是宝的“南海Ⅰ号”，自2007年开始小规模试掘，发现船上所载文物以瓷器为主，包括福建德化窑、磁灶窑、景德镇窑系及龙泉窑系的高质量精品。考古专家介绍，从船上拿出任何一件瓷器到美国拍卖，都可要价数十万美元，其学术价值更是不可估量。
“南海Ⅰ号”是1987年在广东上下川岛外发现的。沉没于珠江口以西、阳江市东平港以南约20海里处，1989年经国务院批准，被命名为“南海Ⅰ号”，意为“国内发现的第一个沉船遗址，它意味了一个开始”。
金器是目前出水文物中最惹眼、最气派的一类。到目前为止，共出水了金手镯、金腰带、金戒指等黄金首饰，至今闪闪发亮。它们共同的特点是粗大。鎏金腰带长1.8米，鎏金手镯口径大过饭碗，粗过大拇指，足足四两不止。
令人惊奇的是，这艘沉没海底800多年的古船船体保存相当完好，整艘船没有翻、没有侧，而是端坐在海底，船体的木质仍然比较坚硬。
据推断，“南海Ⅰ号”保存完好主要有两个方面原因：一是所沉没的水下环境氧浓度低，可以推测，船在沉没后的短时间内周围很快附着了大量淤泥，从而使船体与外界隔绝，避免了氧化破坏。对沉船周围淤泥的研究发现，淤泥内有很多生物，但没有存活的，这说明船体周围是一个厌氧状况非常好的环境。二是所使用的材质是松木。根据广东民间说法：水泡千年松，风吹万年杉。松木是抗浸泡比较好的造船材料。
“南海Ⅰ号”长30.4米，宽9.8米，为南宋时期商船，船舱内保存文物总数为6万－8万件，这是迄今为止世界上发现的海上沉船中年代最早、船体最大、保存最完整的远洋贸易商船，其意义不仅在于找到了一船数以万计的稀世珍宝本身，它还蕴藏着超乎想象的信息和非同寻常的历史、考古、文物价值。
2007年12月21日，沉睡南中国海底800多年的“南海Ⅰ号”整体打捞成功出水，被拖向广东海上丝绸之路博物馆“水晶宫”中。这艘见证了海外贸易繁荣的古船，穿越近千年的如歌岁月，满载宋代的风流余韵，向我们缓缓驶来。
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