潮汕民俗是潮汕文化最具特色的重要组成部分。不仅种类繁多，且保留着很多中原传统文化，这也是潮汕人一直自傲的地方。在岁时节日方面，除了传统的节日外，他们还保留着中秋烧塔等等中原已消失的习俗、七样羹；而在民间信仰方面，潮汕人的天后崇拜尤其兴盛，另外还保留有独具特色的“营老爷”、英歌舞等习俗。
烧塔
烧塔是潮汕地区在中秋节开展的一项民俗活动，相传它是汉人反抗元朝残暴统治的起义信号。元朝统治中国以后，采取种族歧视的政策，蒙古贵族没收了汉人的马匹和兵器。剥夺人民游神赛会的权利，甚至不容许百姓夜行和夜间点火。为了监控老百姓活动，元统治者把五户人家编成一甲，规定每甲五户只能共用一把菜刀，其余的没收。元朝末年，黄河连年水灾，人民流离失所，饥寒交迫。因此，韩山童、刘福通等人发动起义。潮汕人民也起来相应，为统一步调，按事前密约，于八月十五这一天，在空旷地方用瓦片砌塔，燃烧猛火，作为行动信号。从此，烧塔便成为中秋习俗相沿下来。
每到中秋前几天，人们就忙碌起来，四处捡拾残破瓦片，积聚枯树枝、废木片，于中秋下午开始砌瓦塔。瓦塔累砌也有讲究，大瓦塔的塔基要铺上红砖条或灰砖块，然后按“品”字形的格局构建。为了使塔身通风透气和造型美观，大的瓦塔常是两片瓦片合在一起按“品”字形架放。塔下留出两个门，一个用于投放燃料，另一个掏出木灰。砌建瓦塔地方，大都在广场上，在同一场地中，有时砌上几个瓦塔。月亮升至半空以后瓦塔开始燃烧起来，至燃烧猛烈时，瓦片被烧得通红透亮，塔口的火焰直冲云天，就在这个时候，人们把粗粒的海盐，大把大把地撒向塔里，瓦塔发出像鞭炮一样的噼啪响声，再撒上硫磺，燃放出蓝色光焰，十分壮观。有的地方，还把烧塔作为竞赛项目，塔建得高、烧得旺的，经评议后给予奖励。
七样羹
潮汕民间习俗，传说正月初七是人的生日，据传，女娲氏开天辟地，第一日作鸡、二日作狗、三日作猪、四日作羊、五日作牛、六日作马、七日作人，因而初七称为人日。这一天，家家户户都要做“七样羹”吃。七样羮，多用芹、葱、蒜、春菜、大（芥）菜、芫荽、百合，取义是：勤快、聪明、能划算、有缘遇、新春发大财、百事合想、万事如意。如果换入韭菜，那就是久久发大财了。
如今汕头市区的菜摊，在这一天将七件菜搭配好，论把算钱，不计斤两，人们都乐意接受。农村哪一户欠一两件菜，在地里采他人一二株菜凑成七件，没人会加以指责。
妈祖信仰
妈祖，又称天妃、天后、天上圣母、娘妈等等，是世界上著名的海神，包括广东在内的沿海地区共同信奉的神祉。在广东，不少广府人和客家人同样信仰妈祖，但由于潮汕人经常在海里求生，因此妈祖崇拜在潮汕人中表现得尤其突出。在汕尾一带，甚至小孩取名，也与妈祖、佛祖相连，通常以“妈”、“娘”、“佛”为通名。过去很多男孩不是叫“佛泉”、“佛有”、就叫“娘包”、“娘兴”、或称“妈禄”、“妈水”、“妈吉”、“妈炎”等，都是希望得到妈祖保佑。
相传妈祖的真名为林默，是莆田湄洲（今福建省莆田市湄洲岛）一位姓林的女子，生于宋建隆元年（960年），雍熙四年（987年）去世。林默幼年时就比其他姐妹聪明颖悟，八岁从塾师启蒙读书，不但能过目成诵，而且能理解文字的意思。长大后，她决心终生以行善济人为事，矢志不嫁。生长在大海之滨的林默，还通晓天文气象，熟习水性。湄洲岛与大陆之间的海峡有不少礁石，在这海域里遇险的渔舟常得到林默的救助；她还会预测天气变化，事前告知船户可否出航，所以人们都称她为“神女”、“龙女”。
林默去世那一天，湄洲岛上的人们纷纷传说，他们看见山上有朵彩云冉冉升起。从此以后，航海的人又传说常看见林默身着红装飞翔在海上，救助遇难呼救的人。因此，海船上就逐渐普遍供奉妈祖神像，以祈求航行平安顺利。
妈祖信仰从产生至今，经历了一千多年，作为民间信仰，它延续之久，传播之广，影响之深，都是其他民间崇拜所不曾有过的。宋、元、明、清历朝历代不断对她进行褒奖、册封，从宋之“妃”、元之“天妃”、明之“圣妃”到清的“天后”以至“天上圣母”， 使妈祖由民间神提升为官方的航海保护神，而且神格越来越高，传播的面越来越广。两宋间由于海外航海交通、贸易的高度发展而使妈祖庙宇遍布闽、粤、浙、苏、鲁等沿海区域，到元明清随着漕运、海外交通的进一步发展，妈祖信仰从沿海城镇深入到内河水运地区，并远播世界各地。据统计，其信徒遍及二十多个国家地区，在国内有妈祖庙的据方志所载有北京、天津、河北、辽宁、山东、江苏、上海、浙江、福建、台湾、广东、海南、广西、四川、重庆、云南、贵州、湖北、湖南、陕西、江西、安徽、内蒙古等省市区。据资料显示，现今世界上有二十多个国家和地区建有天后宫，足见其影响深远。
香港、澳门和台湾也有不少天后宫。香港北佛堂的天后宫，创建于宋咸淳年间（1265—1274年），当地人把它叫做“大庙”。澳门的天后宫也有500多年的历史，当地人称为“妈阁”或“妈祖阁”。西人根据“妈阁”一名，音译澳门为MaCao。因此，人们也称呼澳门为“妈港”。 台湾较早的妈祖庙，大多数是由福建湄洲祖庙分灵至台。
广东与福建之间交通方便，早在宋代广东已有妈祖庙。潮州天妃庙始于宋代，汕头放鸡山天妃宫建于明万历四年（1576年），由总兵晏继芳捐建。今天广东沿海不少地方还保存有“天妃庙”、“天后宫”一类宗教建筑，著名的有南澳妈祖、汕头妈屿、揭西天后宫、海丰天后宫、深圳赤湾天后宫、阳江祖创宫、电白天后宫、丫寮天后宫、海安妈祖宫、硵洲天后宫。粤北和粤东也有不少，如连县、蕉岭各地都有。有些地方还保留下来了与天妃、天后有关的地名，汕头有 “妈屿”，湛江有“天后街”（现为东方街），广州市更有相关的六条街巷：一德路有天后巷，西华路有天后里，带河路有天后直河和天后横，光复北路有天后庙前，芳村有天后庙前街等。
营老爷
营老爷是潮汕地区一种独特的民间狂欢活动。“老爷”指神，“营”是游行的意思。“营老爷”就是把神像从神庙里请出来游行，以期新年赚钱发财。每年正月潮汕各地以乡镇为单位，都会在一个特定日子里举办此活动。
各乡“营老爷”的日子与游法不尽相同。通常的“营老爷”，分为“文营”和“武营”二种。“文营”是一种较为斯文的做法，将神像请上神轿之后，沿指定路线巡游，顺序通过各家各户接受朝拜，绕了一圈之后回到社坛中。“武营”是一种存在比赛的做法，比如不同社区有先营完神回社坛可得福报之说，于是人们将神像请上神轿捆紧后，由村民们抬起疾跑比赛。
在营神活动中，人们对神像本来应该是毕恭毕敬的，但是也有反其道而行之的做法。如澄海盐鸿的“营老爷”，则将神像倒拖。相传在盐鸿，乡里老爷每年年初都要吃一个人。有一年，祭奉的是一个小伙子，年轻人胆子大，想反正是死，不如跟老爷拼拼命。夜里，他大胆地把高大的老爷塑像拖到田里拼命踩踏。之后，他不敢回家，而去了南洋。多年后他在南洋发了大财荣归故里，乡亲们看到他很是奇怪，他把经历告诉了大家，乡亲们恍然大悟——原来要拖踩老爷才能发财啊！到了又一个祭神的日子，乡亲们就抬神出来游行，然后拖到田野里踩踏。所以就有“盐鸿老爷欠拖”的说法。
无独有偶，潮安县卧石村则有“绞老爷”和“舂老爷”的做法。每年正月初九到十一日，是卧石乡营大老爷的日子，人们选出丁壮，或扛神像于肩上，或挟神像于腋下，争相奔逐，一路上，不停以神像相撞击。营神途中，有的人抢过神像，用绳子套住其颈项，拖着来回跑，俗称“绞老爷”。有的人则将神像抬起，往地上摔，俗称“舂老爷”。总之，在“营老爷”的过程中，乡民们随心所欲地折磨着平日自己诚心礼拜的偶像。当神像被送回庙中，已经千疮百孔，臂折腿断。乡民们却满心高兴，说是神像越破损，乡里会越兴旺。对大老爷来说，这社祭日的丰盛祭品实在不好受——于是有了这样一句俗语：“卧石老爷，愈食愈惊。”
英歌舞
英歌舞是流行于潮汕地区的一种民间舞蹈，尤以潮阳和普宁地区最为有名，其中潮阳英歌舞和笛套音乐、剪纸一起被誉为潮阳民间文化的“三瑰宝”，普宁则有“英歌舞之乡”之称。英歌舞来源于《水浒》第六十六回“时迁火烧翠云楼，吴用智取大名府”的故事，当年梁山好汉化装成耍蛇的、踩高跷的、弄枪舞槌的，混进大名府，救出卢俊义。后人便把它编成英歌舞，自明代传承至今，已有 300多年的历史。
几百年来，英歌舞的人物造型一直以梁山好汉的造型为基础，由“鼓上蚤时迁”耍蛇开路。领头的叫头槌，是红脸红须“秦明”、二槌是黑脸黑须“李逵”、三槌是英姿潇洒的“武松”……浩浩荡荡，人数最多的为108人，寓意梁山好汉一百单八将。英歌舞分前后棚，前棚36人，每人手执长约1尺4寸，直径4厘米的彩色木棒，配合锣鼓点、海螺号和吆喝声，两棒上下左右互相对击，动作健壮有力，节奏强烈；后棚72人，扮成各式杂耍艺人，敲打锣鼓伴唱，有的还加上扮涂戏，或加进武术表演。
英歌舞熔戏剧、舞蹈、武术于一炉，具有鲜明的阳刚英武之气，表演独具魅力，它以刚劲、雄浑、粗犷、奔放的舞姿，形成“观者如山色沮丧、天地为之久低昂”的气势，给人以力与美的震撼。舞蹈到了高潮，螺号频催，大鼓紧擂，马头锣、苏锣齐鸣，仿佛劫法场胜利归来，木槌和手鼓在舞者头顶像螺旋桨般飞旋，使人眼花缭乱，目不暇接。
在潮汕民间，英歌舞被视为英雄的歌舞，舞者一般都是年轻力壮、英武潇洒的小伙子，深受姑娘们的青睐。特别是头槌和二槌，更是姑娘们追求的对象。跳英歌舞历来被视为吉祥的化身，人们认为跳英歌舞是“好彩头”。谁能够进入英歌队，办事就顺利，事事如意。近些年来，英歌舞通过“走出去”，深受各地人民的喜爱。尤其是在2008年的8月2日，普宁英歌舞在北京天安门广场表演，为2008北京奥运“暖场”助威，获得观众好评。
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