潮汕古建筑形式多样，有牌坊、古墓、佛寺、神庙、民居、亭榭楼阁等，但最具特色的是古民居。潮式古民居，源于中原古风，吸引了北派风格，结合地方的环境、天象，创造性地设计建造了四合院改进型的下山虎式、四点金式、驷马拖车式等组合的村落。它抗台风，防地震，形式美观而又坚固耐用。
下山虎式是一种独家小院式，它适应中小型家庭，大厅、两大房、两小房、天井、门楼仔等组成，一般有一口井，它是一套居住条件基本完备的小院落。
四点金式是由下山虎进化而来，规格比下山虎高，如下山虎中厅一般不超过十五瓦槽，房间不超过十瓦槽，四点金则都不小于此。除中轴线大厅、天井、门楼，大厅两侧有大房，大房前有过水（一般为灶间），天井两边有对称两小厅，俗称东西厅仔或南北厅仔。门楼两侧有两厢房，有侧门两个或四个通两花巷，如单花巷都俗称单片剑，两花巷为双片剑，主人多为人口较多或较殷实人家。潮汕民居，最看重的是一个门面，那岩石门框，厚厚的漆门扇，门肚或石雕或泥塑或彩绘，山水花卉，真行篆隶，各具姿态。门楼顶部和屋脊饰以嵌瓷，花鸟虫鱼，人物故事。华美艳丽的门面，可以让人从中领略到潮汕民间工艺美术的高超。
驷马拖车式是潮汕民居的极品，它规模最大，功能较全。它的基本组合为中间部分中两进或三进式祠堂建筑，两边两花巷，有相互对称的四座四点金分列两旁，有后巷、后包厝和花巷相通，它的使用功能和防卫功能是其他建筑形式不可相比拟的。普宁洪阳德安里是多座驷马拖车、四点金组合的代表村落；澄海的陈慈黉府是在驷马拖车基础上，吸收和应用西洋建筑材料和技术，更进一步完善，是驷马拖车极品级典型作品，使普通的驷马拖车都望尘莫及。
受酸性海风吹拂，潮汕地区不像广府系地区采用砖雕，而广泛采用灰雕，耐风雨侵蚀，题材也丰富多彩，为潮汕民居一绝。石材不仅应用于建筑构件的门框、栏板、抱鼓石、台阶、柱础、井圈、梁枋上，而且建造了石牌桥、石塔、石桥大型建筑物。潮州城内，仅太平路就有47座石牌坊。以巨石为墩的潮州湘子桥，是全国重点文物保护单位。
潮汕民居讲究建筑艺术和风水的结合，力图营造一个和谐优美的居住空间。就民居朝向而言，因受主人生辰八字影响而复杂多向。又如墙头形式在潮汕地区特别多样，按五行分为金形、木形、水形、火形和土形，每类可派生出几种形式，如水形分大幅水形、小水星，火形派生出楚花火星，土形派生出重叠土星等。这些形式多样、色彩明快的墙头配上富有起伏韵律的马头墙，使潮汕地区民居景观更加绚丽多彩。
甲第巷
“猷、灶、义、兴、甲”，一句话概括了潮州城古民居的精华。这几条街巷位于古城中南部，成并列状一字排开，是古代潮州城仕宦商贾望族聚居之地，至今仍保留明清街巷格局和大量古民居。
而甲第巷又是精华中的精华，顾名思义，从巷名“甲第”就可以看出这一点。甲第巷位于潮州古城区南部，长不足200米，集中了数十座大大小小的明清宅院，汇集了潮汕地区“四点金”、“三座巷”、“下山虎”、“反照”、“抛狮”、“竹竿厝”等民居特色。漫步其中，你可以感受到时光的倒流，触摸古代潮人生活的气息，细细品味那历史的余韵。也因此，这些街巷宅院就成了研究古代潮州社会、建筑艺术和民俗风情的宝库。
自南宋以来，随着潮州城政治中心南移和商业区的扩展，古城南部就成了潮州仕宦商贾聚居之地。特别是在清代末年，繁华的潮州城吸引了潮州府许多富商大贾来这里建屋造园，繁衍生息，使这里的建筑、文化艺术、民风民俗在一派浓郁的商贾情调中积淀下古城的无限风华。甲第巷由于宅院最为豪华气派，于是有了“甲第”之名。漫步其中，可以看到“大夫第”、“资政第”、“儒林第”这些颇为大气的匾额，显示出当年大屋主人的荣耀家史和高贵地位。这一座座风格各异的古民居，积淀着古城深厚的传统文化，记载着无尽的古城风情。
尽管甲第巷里的宅院大多是豪商大贾所建造，但无论门楼匾额还是建筑风格，都透射出浓厚的儒雅之气，显得文质彬彬。这从一个侧面也反映了古代潮州尚文重教的传统。潮州人心灵手巧是有名的，体现在建筑艺术上，就是十分注重细微处的工艺和装饰。甲第巷民居的门楼彩绘和雕刻艺术，就充分说明了这一点：一组组粗细有致的石雕、木雕，一幅幅工意结合、情趣各异的彩绘，和谐地组合成斗、拱、花鸟肚等建筑部件。在门外一看，便可略知房屋主人的修养、爱好和地位。
在潮汕地区，风水学颇为流行。甲第巷这些深宅大院，对建筑布局都非常讲究。最具有潮汕建筑特色的是五行山墙（屋耳）和门簪。潮汕有句俗话：“入门看人意，出门看阀字”。阀即阀阅，就是门簪。门簪起初只是木门框上的一种构件，后来成了建筑的装饰品。潮州甲第巷内的门簪式样，几乎涵盖了所有明代常见的门簪式样。石门簪选择了镌字为装饰手法，巧妙地融合了中国传统书法与治印艺术，以文字的形式，更直接地反映了主人的精神诉求。
出了甲第巷，有许多小书店，散落在曲曲弯弯的小街上，那些码放着的旧书，让人触摸到了这个城市的深厚的文化底蕴。虽然书店里光顾的人都不多，但店主大都一副悠然自得的样子。
陈慈黉故居
陈慈黉故居，坐落于汕头澄海市隆都镇前美村，是旅泰著名华侨实业家、金融家陈慈黉及其家族在家乡兴建的大规模民居建筑群，以潮汕民居的四进驷马拖车为主体，是民居建筑“古今相糅、中西合璧的成功典范”，被誉为“南国大观园”，堪称“岭南第一侨宅”。
陈家早年经营海外运输，后在泰国办实业，富甲一方，至今已历百余年，曾被誉为“泰华八大财团之首”。该家族的先辈陈焕荣在香港创办“乾泰隆”商行经营大米进出口业。后其子陈慈黉将家族实业中心转移到泰国，在泰国创立了“陈黉利行”，其家族也由此得名。
走进陈慈黉故居，楼楼相望，层层相连，上有天桥萦绕，下有院落穿巷，大院套小院，大屋接小房，进之如入迷宫，乐而忘返。据说，当年陈家有专门负责开门关窗的佣人，每天早上开窗户可以一直忙到中午，然后吃完饭立刻开始去关窗户，再一直忙到晚上。陈慈黉故居规模之宏大，由此可见一斑。
陈慈黉故居始建于清朝宣统二年，历时近半个世纪，集陈家几代人的心血。计有郎中第、寿康里、善居室、三庐等宅第。占地2.54万平方米，共有厅房506间。其中最具代表性的“善居室”始建于1922年，至1939年日本攻陷汕头时尚未完工，占地6861平方米，计有大小厅房202间，是所有宅第中规模最大，设计最精，保存最为完整的一座。
陈慈黉故居的建筑材料汇集当时中外精华，其中单进口瓷砖式样就有几十种，这些瓷砖历经近百年，花纹色彩依然亮丽如新，各式门窗造型饰以灰塑、玻璃、高雅大方，富丽堂皇；木雕石刻多以花鸟、祥禽为内容，表达吉祥、吉庆、富贵的美好愿望；此外故居内的书法石刻皆出自当时名家之手，一字千金，是一本“集”众多书法名家手笔的“活字帖”。
走在“陈慈黉故居”中，如同走进一个中西建筑艺术的博物馆，各种建筑元素在这里发挥得淋漓尽致、异彩纷呈，让人目不暇接。一个在外漂泊拼搏的家族，却在故乡留下了这样一片故居。面前可见的是默默伫立的建筑，而风中流淌的是千年不变的乡土情结。叶落归根，传福故里，这就是潮汕的精神，这精神和这座建筑一样早已融入潮汕人的血液中。
湘子桥
民谚云：“到广不到潮，白白走一遭；到潮不到桥，枉费走一场”。湘子桥在潮州市东广济门外，又称广济桥，全长518米，横卧于滚滚韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金山，气魄雄浑。
湘子桥始建于宋乾道七年（1171年），初筑石墩1座，置大船86只，架舟为梁，拴以大绳，原本是一座水上浮桥。但在建成几年后，桥被洪水冲毁，后来重修时在西岸建起了第一个桥墩，从此以后不断向江心修筑桥墩，历史上关于湘子桥的修缮记录多达24次。至明朝正德八年（1513年）始建成桥墩24座，桥墩、桥梁均以巨石砌成，桥中间以18只梭船连成浮桥，形成“十八梭船廿四洲”的独特风格。
湘子桥以其“十八梭船二十四洲”的独特风格与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥并称中国四大古桥，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。启闭的作用主要在于通航、排洪。桥墩上建有形式各异的廿四对亭台楼阁，兼作经商店铺，还有2只铁牛分东西镇水，故自古就有“廿四楼台廿四样”、“一里长桥一里市”的美称。
“湘桥春涨”是潮州八景之一，梁舟结合，刚柔相济，有动有静，起伏变化，是湘子桥的一大特色。其东、西段是重瓴联阁、联芳济美的梁桥，中间是“舳舻编连、龙卧虹跨”的浮桥，这本身是一道妙不可言的风景线。每当暮春三月，韩江水涨，江面增阔，湘子桥东西段和中间十八梭船连成一线，宛如长龙卧波。上游两岸的滴翠竹木、下游仙洲盛开的桃花和沿江的绿柳都象浮在水面，景色宜人。
1958年，湘子桥被改建成钢筋水泥大桥，江心建立两座高桩承台双柱式桥墩，使全桥贯通。1988年，湘子桥为国务院公布为全国重点文物保护单位，它与潮州古城楼和古城墙被视为潮州文化的象征。
为保护该国家重点文物，潮州市于2001年决定以“修旧复旧”的方法全面修复广济桥，并邀请全国文物、古建专家和海内外德高望重的潮籍乡亲为顾问，受邀的李嘉诚、陈伟南、饶宗颐等先生以及罗哲文、杨玉柱、吴庆洲等著名文物专家欣然接受聘请，共襄修桥大计。2007年6月，湘子桥全面维修，重现“十八梭船廿四洲”景象。
1437608288
