王云五(1888-1979年),谱名日祥,后名之瑞,号云五,又号岫庐,广东香山(今广东省中山市)人。中国出版大家、商务印书馆总经理。
王云五出生于上海租界,1906年起,先后在上海同文馆、中国新公学等校教授英文。1909年任留美预备学堂教务长。1912年,王云五先任南京临时大总统府秘书,后在北洋政府教育部任事。1913年任中国公学大学部教授。1917年起,在上海从事编译工作,并创办公民书局,开始出版商生涯。1921年,经胡适推荐进入商务印书馆编译所,次年任编译所所长。1930年出任商务印书馆总经理。
王云五从1921年进商务印书馆,到1946年辞职从政,前后在商务工作了二十五年。在主持商务印书馆期间,他坚持以“教育普及、学术独立”为出版方针,并以“家财四百万”自豪:“四”是发明四角号码检字法,“百”是百科全书,“万”是《万有文库》。此外,他所出版的《王云五大词典》、《王云五小词典》等成为近半个世纪的重要工具书;他开办并复兴东方图书馆,编写出版了大量的古典、中外名著和教科书辞典等,为我国近代文化教育事业做出了重要的贡献。他还创立了中外图书统一分类法,东方图书馆的几十万册图书就是按此分类法进行分类的。
《万有文库》是王云五策划和主持出版的一套由多种丛书组成的综合性大丛书,共出版两集:第一集1010种,2000册;第二集700种,也是2000册。《万有文库》的出版规模、社会影响和文化贡献在中国至今无人超越,它与国际著名的《企鹅丛书》、《东洋文库》等相比,也毫不逊色。其中的《汉译世界名著丛书》自1929年推出以来,直到今天都还在不断出版,成为商务印书馆乃至学术界和文化界最知名的品牌图书之一。
王云五以刻苦自学而纵横驰骋于商界、政界和学界,被誉为“有脚的百科全书”,一生充满传奇与争议。无论怎样评说,他在出版界的成就,对中国教育文化的贡献与影响,是谁也无法抹杀的。