刘昉（？—1108年），字方明，赐名旦，宋潮州海阳（今广东省潮安县）东津人，“潮州八贤之一”刘允的长子。他自幼勤读，博学多才，于徽宗宣和四年（1125年）中进士，历官礼部员外郎，后擢升龙图阁学士。刘昉在古今声望较高，《宋史》载有其事迹；地方史志多有立传介绍；《中国历史人物辞典》称他为“南宋医学家”。
刘昉爱国爱民，品格高尚，绍兴十八年（1148年）官复潭州镇抚，公务之余，钻研医学。“公喜方书，每患小儿疾苦，对当时不惟儿科良医，且无儿科全书，往往不得不致医治，而损于庸人之手，情况十分关注。”（宋•李庚《幼幼新书》序）于是，他广读医学典籍，并以乃父《刘氏家传方》为蓝本，亲自编写儿科专著《幼幼新书》，他将搜集到的有价值儿科方剂分门别类编成40卷，分设547门计1643万字，其中有小儿眼、耳、鼻、口、喉、齿等科和吐泻、虫痢、惊风、疳、痘、疹、头疮等病症和处方，书中处方用药方面还有丸散丹膏以及针灸法及外治法。《宋史•艺文志》中把这部书列为全国性的医学名著，该书流传下的首尾都刻有“中山世裔”和“和阳刘氏奕世儒医”的印鉴。
《幼幼新书》共40卷，设667门，计一百数十余万言，是中国儿科学中一部巨著，集北宋以前儿科医学大成，保存了许多极有价值儿科学文献资料，搜集了为数众多的民间儿科验方，使此书一向受中外医学界的高度重视。《永乐大典》、《普济方》、《本草纲目》等后世著作，都载有该书内容。该书还传往日本，被日本多种医书所引用。明代陈履端重辑《幼幼新书》时曾高度评价本书说：“宋本《幼幼新书》，心保赤子，具本具末具变，悉中肯綮，得吕牙、孙武制胜合变之玄机，诚医家韬钤之选也。”
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