张镇孙（1235—1278年），字鼎卿，号粤溪，宋南海（今广东省广州市）人。宋度宗咸淳七年（1271年）辛未科状元。两宋三十二年间，共开科考试119次，产生状元118个，在这118个状元中，籍贯岭南者，仅张镇孙一人而已。遗憾的是，这位状元生不逢时，他中了状元后仅5年，南宋都城临安（今浙江省杭州市）便被元军攻破，而他也在1278年被俘殉国。
张镇孙少年时，学习刻苦，博闻强记，小有名气，有“神童”之称。咸淳七年（1270年），辛未科考状元及第。初授秘书省正字，升校书郎，因不依附奸相贾似道而外放为婺州通判。不久元兵南侵，百官奔散，张镇孙因为侍奉双亲回广州故里，遭弹劾被罢官免职。元兵一步步逼近，临安陷落、恭帝君臣降元后，宋遗臣拥立端宗即位，张镇孙起为龙图阁待制、广东制置使兼经略安抚使。
此时，广州已被元兵占领，宋军节节败退，形势非常危急。张镇孙临危受命，知难而进，重整队伍，安抚百姓，率领宋军与元兵激战，一举收复了广州，群情激奋，军威大振。但半年后，元军又攻广州，张镇孙率军迎击元兵，激战于靠珠江北岸的江面上，但终因敌我力量悬殊，广州城再度陷落。张镇孙被俘，在被押往北方的途中，自杀于大庾岭，终年44岁。为了纪念他，广州人民把张镇孙住的那条街改名“状元坊”。
但是，由于《宋史》、《元史》中均记载，张镇孙在广州之役中投降于元，因此，长期以来，张镇孙遭受到史家的贬斥。其实，张镇孙绝非投敌的叛徒，而是以身殉国的英雄。首先，从其长达八千多字的《廷对策》可以看到，他敢于直斥权势，对当时“豺狼当道”的整个官僚制度，及“政以贿成”，“狱惟货宥”的现象，深恶痛绝（明•黄佐《广州人物传•张镇孙传》）。尤其值得指出的是，张氏高中状元后，还拒绝权奸贾似道的拉拢，视功名利禄如敝屣。这是他后来以身殉国的坚固而可信的思想基础。
此外，如果说张镇孙是贪生怕死之徒，为何他在被押解北上途中自杀？结合广州城被攻陷后，并没有出现如潮州等地被屠城的情况，可以推断，张镇孙“投降”是为了保全广州一城黎民。南宋著名民族英雄文天祥曾作诗哀悼张镇孙，这表明文天祥也将其作为殉国忠臣看待。宁愿降城而个人受辱，而后又誓死不度庾岭，张镇孙的高风亮节，值得肯定。
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