陆皓东（1868－1895年），名中桂，字献香，号皓东，广东香山（今广东省中山市）人。其父陆晓帆，长期在上海经商，家产颇丰。他与孙中山从小就在一起，堪称总角之交。
1883年秋，孙中山从檀香山归国，他与孙交往更加密切，并从孙那里接受了许多欧美科学文化知识和资产阶级民主主义思想，并同孙将村庙北极殿中的神像砸毁，为豪绅地主所不容。于是年11月被迫离开家乡，避往香港。在香港，与孙一起加入了基督教。1884年到上海入电报学堂，毕业后在电报局任职。回乡或因事路过香港时常与“四大寇”（即孙中山、陈少白、尤列和杨鹤龄四人）聚会，相与抨击清朝政府的腐败，探求改造中国的方法。1890年由沪返粤，与孙连日讨论，确定了“排满革命”的宗旨，目的在于“警醒黄魂，光复汉族”。
1894年初，随孙回到故里，帮助孙起草上李鸿章书稿，要求学习西方，改革政治、经济、教育制度，以求国家富强。2月，陪孙经上海到天津上书李鸿章，希望李能接受革新主张。但未被接纳。从此放弃了和平改良的幻想，一心从事推翻清王朝的革命斗争。兴中会成立后，他与陈少白等人在香港从事革命联络工作。
1895年2月21日，兴中会总部在香港成立。3月16日，孙中山召集会员讨论发动广州起义的计划。会上通过了陆皓东提出和精心设计的青天白日旗，作为革命军的军旗。不久，他和孙中山、郑士良等到广州，成立兴中会组织和起义总机关，由他主持工作。
至8月底，起义的准备工作大体就绪，遂决定于10月26日起事。10月26日，起义因故未能如期举行。次日，消息泄漏，大批军警到处搜捕革命党人。他得知这个消息后，立即安排人员转移，他自己最后离开机关。走到半路，忽然想起党员名册不知是否已由经管同志带走，决定返回察看处理。到机关后，军警接踵而至，将机关严密包围。他迅速紧闭大门，取出党员名册烧毁，待军警破门而入时，名册已成灰烬。他从容被捕，清吏严刑逼供，极尽严刑酷法之能事。他多次死而复苏，始终不屈。11月7日，英勇就义。
后人将仅能找到的他的两枚遗齿及衣冠，葬于他的故乡翠享村。他是孙中山早期革命同志和忠实助手。被孙中山称为 “中国有史以来为共和革命而牺牲者之第一人”。后来，他设计的青天白日旗成为中华民国的国旗。
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