清晨6点多，天色才蒙蒙亮，青海省黄南藏族自治州同仁县吾屯村年近50岁的唐卡画师桑斗合已经在自家的佛龛前虔诚地煨桑、磕头、诵经，然后前往一街之隔的吾屯上寺转经，这是他每天的例行功课，几十年如一日。
作为青海工艺美术大师，桑斗合与唐卡结缘已经有将近40年，是热贡艺术之乡有名的唐卡大师之一，作品在很多著名的藏传佛教寺院和博物馆都有收藏。
桑斗合有4个孩子，其中一儿一女跟他学习唐卡绘画。儿子桑杰卡21岁，学习唐卡绘画将近5年。他的姐姐多杰卓玛学习唐卡绘画10多年，现在已经能独立完成打磨颜料、素描、填色、后期花边等各种工序，是藏区非常少见的女性唐卡画师。由于诸多原因，唐卡绘画艺术一直将女性摒弃于门外。说起当年教女儿画唐卡的经历，桑斗合记忆犹新。由于家里不舍得初中毕业的卓玛出去打工，就产生了让她学画唐卡的念头。尽管为此专门请得了一位活佛的许可，但刚开始的时候桑斗合还是遭到了不少同行的“白眼”和非议。经过多年潜心钻研和苦练，如今，卓玛的唐卡技艺已经颇有所成。女性独有的细腻和沉静使她的作品颇受欢迎，也逐渐获得了男性同行们的认可和尊重。
近年来，随着藏族文化的广泛传播，桑斗合手里的唐卡订单几年也画不完，经济收益可观，但他和儿女们在艺术水准上精益求精。桑斗合和儿子、女儿、女婿及一个小徒弟五个人每天工作10个小时，每年只出产2、3件大幅唐卡，以保证每件作品的品质。“如今唐卡的价格高了，但我觉得粗制滥造只会毁了这门艺术和已经建立起来的声誉。现在生活不愁了，我们这些艺人更要对唐卡艺术的传承和发展负责，”桑斗合说。除了儿子、女儿和女婿，他陆续带了30多个徒弟，这些人从很小就开始跟他学习唐卡绘画，大概要十五、六年才会出师。“现在能静心坐下来画画的人不多了，有人坚持不下来就离开了，”桑斗合这么说的时候眼神有些凝重。
如今，桑斗合一家的生活衣食无忧，小轿车、电脑、智能手机这些昔日的“奢侈品”也走进了这个艺术家庭的日常生活。“其实这个手机我也不大会用，我最常用的功能就是拍照。以前在外面看见喜欢的唐卡图样，只能靠素描或者记忆力勉强记下来，现在有了这个就方便多了，可以拍下来回来慢慢研究。”说着，桑斗合拿出自己的iphone4手机给记者看起他在全国各地参观时拍摄的图样。
安静的藏式小院里，桑斗合和他的儿女们仍在两幅未完成的唐卡上专心地勾勒每个细节。院子的一角，桑斗合3岁的小外孙丹增多杰正有模有样地拿着画笔在自己的小画板上涂抹着，专注的神情丝毫不逊于专心工作的舅舅和妈妈……也许，一名未来的艺术家正在这个唐卡之家幸福成长。
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