“火柴最迷人的地方就是盒上的图案，各地的风土人情也尽在其中，这无疑是旅途中最有意思的一种纪念方式。”芦中学陶醉在火柴的世界里。他打开自己的一个抽屉向记者展示，那里面装满了各式各样的火柴盒，除了传统的长方形盒，还有圆筒盒、长条形盒、铁盒、牙签筒盒、彩蛋式的盒等。这些火柴盒有国内生产的，也有国外生产的，有的像玩具，有的像艺术品。火柴头也是五颜六色的，从普通的红色、粉色到并不多见的墨绿色、金色。芦中学告诉记者，一些制作精美的火柴，他都舍不得用，偶尔会将一些有意思的火柴盒作为礼品送给朋友。因此，将收藏融于生活，善于留心生活细节，寻找相关收藏的现代化衍生品，也是具有贯穿古今中外历史线索的独特视角。
目前国内的火柴相关收藏一般都侧重于火花的收藏，即只收藏火柴盒上的贴画，重视艺术性、历史性以及美感。而芦中学独特的收藏方式在于，它是一种全面的系统收藏，将与火柴相关的物品都尽量匹配成套进行收藏。这种匠心独运的收藏方式，目前在国内可以说是少之又少。谈到这一标新立异的收藏方式，芦中学解释说：“我认为，收藏第一讲究老，也就是收藏的历史意义和价值；第二讲究数量，即藏品要囊括一个时代和历史时期，必须有大量的收藏作为佐证；第三就是讲究成套，即将与火柴工业相关的历史风貌完整系统地收藏在一起。我的收藏不跟风走，第一我收藏实物火柴，第二我是完全按照成套收藏。这也形成了我独特的收藏方式和收藏风格。”
收藏界鱼龙混杂，收藏很容易走向平庸，芦中学提到，搞收藏首先要找准定位，不能盲目跟风。他说：“认定实物火柴的价值，是我收藏的一个定位。只有清晰地了自己的收藏定位，才不至于与收藏一时之风随波逐流，迷失了自己的方向。”举个例子，“全国山河一片红”主题收藏凝聚着芦中学对文革这一特定时期鲜活的记忆，正因为有着独特的人生经历和体会融合在收藏之中，这一主题收藏的确定，才没有趋于惯常的收藏方式，而是集中体现了一种独特的文化气息。
“一个时代结束了，新的时代到来了，不仅仅老一辈人对曾经的生活方式产生怀念，一段历史时期的特定物件也逐渐走出大家的生活。火柴如今被简便时尚的火机产品所取代，但是对于很多像我这个年纪或者年龄更高的人来说，火柴所代表的简单、朴素的生活方式，更加具有一种珍贵的色彩。正因如此，取材方寸之间的火柴来见证一个时代的缩影，这其实也是一个独特的视角。实物的收藏，不仅让大家看得到、摸得到火柴的历史，更通过火柴的燃烧，其形、色、嗅、感全方面地被大家所感知。”
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