康熙皇帝下江南时，常州当时是怎样一番迎驾盛况？一幅活灵活现反映当时景象的绘画长卷现身美国凤凰城博物馆。4月2日，常州市第二中学美国友好学校的庞茨先生专程来常，捐赠了这幅长卷的高清影印件。
记者在常州市第二中学看到了这幅影印件，长2米多，宽约30厘米。整张画气势恢宏，记录了皇帝下江南时常州到奔牛的盛况，俨然一副常州版的“清明上河图”。画作中，东边城墙上方，“常州府”三个大字赫然映入眼帘，在城西运河边，“奔牛镇”三个汉字也是清晰可辨。运河两岸商铺林立，运河中舟楫往来，行人、工匠、商贩，各色人物栩栩如生，城外沿运河两岸，阡陌纵横，农田密布。
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| 影印件局部图“常州府”字样 |
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| 影印件局部图 |
据庞茨先生介绍，画作原件长12米，宽约90公分，遗憾的是，画作目前仅存一半，收藏在美国凤凰城博物馆。
说到发现这幅古画，其间还有段故事。庞茨先生是个“中国迷”，2007年，他在选修有关中国文化的课程时，无意间发现了该画作的“翻版”，经过几个月的寻觅，得以在凤凰城博物馆见到了真迹。尤其令他兴奋的是，画作中的一段正是常州城——其友好学校所在地。于是，他通过私人关系，拿到了古画里与常州相关的高清影印件，在上月底来二中访问之际，将其带到了常州。庞茨先生表示，回国后要争取促成凤凰城博物馆与常州博物馆合作，让古画能够回到常州展览。
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| 影印件全景 |
这样一幅有关常州历史的鸿篇巨制，引起常州市民极大关注与好奇。对于画中描绘的文亨桥、常州府以及奔牛镇的地理位置，一些“老常州”提出了质疑。而业内人士在仔细观看此画后认定，常州版“清明上河图”其实是“康熙南巡图”的一部分。针对此画的历史背景和读者的疑问，业内人士作了解读。
·“康熙南巡图”的政治背景
满清入主中原以后，康熙皇帝爱新觉罗·玄烨（1654-1722）为进一步缓和满、汉民族之间的矛盾，笼络江南的士大夫，同时也为了更好地治理黄、淮等流域水患，于康熙二十三年至四十六年（1664一1707）的二十四年之间，先后到东南一带作了六次南巡。
康熙二十八年（1689年）正月初八，玄烨起驾离宫，开始了第二次南巡活动。行走线路基本上是沿着京杭大运河行进，途经济南、剡城、淮阴、扬州、常州、苏州、杭州、绍兴后折返。
·“康熙南巡图”的创作始末
为了纪念这次南巡盛典，康熙下诏，以宏大叙事的方式，再现海清河晏、安居乐业的太平景象。具体由内务府曹荃负责，并下令在全国范围内，征选绘画能手来绘制“南巡图”。主持绘事的都察院左副都御史宋骏业，推荐了自己的老师王翚担纲。于是，王翚在花甲之年，带了学生杨晋，进京主持《南巡图》的集体绘制工作。
“康熙南巡图”一共12卷，每卷长度约在10米、20余米长短不等，宽约60余厘米，堪称当时最长的宫廷画卷。根据宫廷绘画规矩，该画卷一律不落这些画家的款印。
清朝末年，“康熙南巡图”的第五、六、八卷从宫中散失，下落不明。“南巡图”的第二、四卷现在收藏于法国巴黎吉美博物馆，第三、七卷收藏于美国纽约大都会艺术博物馆。其余各卷仍为北京故宫博物院所典藏。
而此次发现的“康熙南巡图·常州府”就属于失落的第六卷。
·“康熙南巡图”的艺术总监
说到《康熙南巡图》，就绕不开“清初六大家之”一王翚。用现在的话说，他就是这幅鸿篇巨制的“担纲领衔”或者叫“艺术总监”。
王翚（1632-1717），江苏常熟人，字石谷，号耕烟散人，晚号清晖老人，在中国美术史上，他与王时敏、王鉴、王原祁并称“四王”，加上恽南田和吴历，又称“清初六大家”。
由于“兹事体大”，属“国家级文化工程”，王翚接受任务后相当谨慎，不但安排人到康熙南巡经过的地方写生，而且与弟子杨晋等人历时3年，绘出样稿，呈康熙御览审定。在所这些前期工作结束后，最后才在特制的宫绢上，绘成正式的《康熙南巡图》，当时参与绘画的有一个庞大的工作团队，除了王翚和杨晋外，还有冷枚、王云、徐玫、虞沅、吴芷、顾昉等，都是当时有名的宫廷画师，他们前前后后用了4年时间。
大功告成后，康熙曾御笔书“山水清晖”，钦赐王翚，并欲授官职。但不谙官场世故且已名满天下的王翚借故推辞，于1698年南归故里。
·“康熙南巡图”中的常州府
“康熙南巡图”第六卷，是描绘康熙从瓜州渡江登金山经常州府的经过。画中选取了奔牛、朝京门两处重要节点，根据画中的描绘与场景，与历史记载中的文亨桥、朝京门、花市街、米市河等常州标志性建筑相似，因此可推断，画作中标注“常州府”的画面应该是现在的西赢里一带。
·“康熙南巡图”不是康熙年间的google街景
清初画家绘制《康熙南巡图》，是一件“政治任务”，必须“既忠于生活，又高于生活”，因此，在欣赏这幅画卷时，可以略带一点“戏说”的成分。
首先，绘画表现不同于摄影纪实，《康熙南巡图》不同画卷中的表现内容，各自相对独立。但是为了尽可能地保持每卷画景的连接性，画家们所描绘的自然与人文景观，并非完全按照康熙皇帝巡察时的先后时序与路径。
其次，《康熙南巡图·常州府》中所描绘的自然与人文图景，有繁有简，虚实相生，并非完全逼真意义上的风貌写实。除了少数景物外，大多内容只是画家的想象和杜撰。从城内的局促，街道与运河流向的错乱，都可以看出这个问题。比如“常州府”的标注，只是一个区域概念，并不代表当时的“常州府”就设在画中所标注的瓮城内。
另外，由于该画卷是康熙皇帝为了纪念南巡盛典，所以具有相当浓厚的政治色彩。画家在创作《康熙南巡图》时难免歌功颂德，粉饰太平，城乡富丽繁华、民众怡然自乐处处可见。这与当时江南社会的实际情状，存在一定差距。
但是尽管如此，《康熙南巡图》仍是极为重要的宫廷画卷，其中蕴涵了大量的时代气息和风貌特征，它的历史、学术价值，无论如何都是不容忽视的。
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