日前，北京匡时国际拍卖有限公司传来消息，与上海恒利拍卖有限公司合并。北京匡时董事长董国强在接受记者采访时表示：“匡时一直在谋划进军香港，合并之后，将把这件事提上议事日程。”而原上海恒利董事长吴斌则表示：布局决定格局，格局决定结局，“合并后的匡时要再上前进一步”。
匡时公告：进入合并时代
据北京匡时在12月25日的公告，其与上海恒利的合并已得到双方股东的认可，两家公司合并后继续保留“北京匡时”的名称，原上海恒利董事长吴斌、总经理朱军将携恒利团队加盟匡时，吴斌将出任公司总经理，公司总部将设在北京。公告强调，合并后的北京匡时将在更加规范的管理框架下，在品牌推广、学术研究、市场营销、业务拓展、客户服务等方面，全面优化机制、改善流程，为海内外藏家提供更为优质的艺术品交易平台。
董国强在接受记者采访时，从公司合并所涉及的股权重组、高层管理团队组建和业务整合三个层面，介绍了合并的背景：一、在股权层面，匡时和恒利已经实现股权重新组合，吴斌成为匡时的股东。董国强说：“合并首先是因为我和吴斌两人都不满足于现状。这使我们两人走到一起，有了共同的目标。其次，是因为彼此认可，他们认可匡时的理念和品牌，我们认可恒利团队的专业经验。”二、在高层管理团队层面，他说：“吴斌的从业经历和管理经验有许多方面比我更有优势，比如他更理性。所以合并之后，公司不仅仅在近现代书画等业务范围会有所提升，公司管理上也会得到提升。”三、业务整合层面，董国强说：“近现代书画是恒利的强项，这是其经营重点，大家听到合并的消息后很自然会想到吴斌加盟匡时后的重点是加强近现代书画业务。其实他有更大的个人施展空间，只是被恒利所处的市场环境所限制。匡时能向他提供这样的空间，也让他帮助匡时增强整体实力。”
行业竞争：小公司失色
吴斌则坦承，两年前恒利到上海来是一个偶然的机会，不是刻意为之。不过近年来市场迅速膨胀，越来越多的行家介入，越来越多的合伙人分手各自开新公司。他觉得这个趋势是不对的：“我一直觉得小公司压力会越来越大，发展到一定的时候公司数量会减少。因为竞争中小公司会遇到许多困难，既有理念的问题、作品的征集问题，也有公司的信用问题。市场竞争中各家企业就像磁铁一样吸引客人、货源等各种市场资源，导致小公司会逐渐失去吸引力。当年我到上海来做恒利，就是在近现代书画市场中切一块，不求做大。现在我却面临选择：要么做大，要么坚持小格局。市场就是这样：你布什么局？是大局、中局还是小局？布局决定格局，格局决定结局。”
吴斌说，在此十字路口，刚好董总要扩大团队邀他加盟，在为人与做事的风格上恒利和董国强的匡时还是有差距。吴斌一直想让自己运作的拍卖公司更规范，更有竞争力，更受人尊重，方方面面都有提高。“既然有这个机会，除非我不想做拍卖，应该大家合作，把这个事情做好。”而董国强则表示：从2005年北京匡时与北京保利等公司诞生以来，拍卖行业的竞争加剧了，到今天，这种竞争已经白热化。竞争不是坏事，竞争带来了市场规模的扩大、行业的进步，对此，董国强深有体会。不过拍卖公司要赢得竞争，首先要让自己更强壮，董国强说。
导火线：进军香港
董国强对记者强调：公司合并给匡时进军国际市场带来了可能。进军香港首先需要匡时投入更多的人力。公司合并后，此事就可以提上议事日程，希望明年匡时能举办香港首拍。吴斌也对记者表示：“为什么突然之间有这个合并？正因为有进军香港这个想法。匡时有明确的目标就是要去香港，但公司人手太少，把我们恒利的团队结合进去后，就行了。就是因为要去香港，才促成了合并。”
“匡时今天的发展和我心目中的目标还有距离，而恒利在成立两年多的时间里已跻身南方拍卖公司前列，但吴斌也觉得发展现状与目标相比有距离，这使我们两人走到一起。” 董国强表示。他认为拍卖公司的核心竞争力取决于三点：品牌号召力，管理团队的运作能力，市场资源的占有能力。合并后下一步的目标就是把匡时做得更好，提升竞争力。这次合并并非跨行业的，两家公司的客户资源也是部分重合的。合并有利于服务层级的提升，拍卖本身就是服务业，匡时会在人才引进、培养上花更多工夫。
下一步：问鼎三甲
有人说，2012年拍卖市场的热点，从春拍的“过云楼”藏书整体拍卖，到秋拍的“梁氏档案”专场拍卖，还有夏秋之交的“收藏寻城记”，全让匡时占了。对匡时和恒利的合并，也有媒体认为这将促成中国拍卖行业三足鼎立的局面。对此，董国强表示：“尽管现在的匡时在拍卖行排名榜上排在第三，但和嘉德、保利两大公司相比仍有很大差距。这一点我和吴斌两人都很清楚。只能说对大家的期许很感激，但这还不是我们今天要考虑的。每家拍卖行各有自己的优势，不能只看成交额；每家拍卖行也都带着发起人的痕迹，如上海恒利虽然小，但吴斌务实低调，经营管理的理念我很赞同，又有管理经验。市场在进步，买家也在进步，如何发挥匡时的优势是我们的课题。我相信吴斌的加盟可以帮匡时再上台阶。”
吴斌则表示，在业务上他主要分担近现代书画职责，而古代书画是董国强擅长的。他的职责还涉及几个部门的调整，会带来新的人员和新的工作方式。身为匡时新任总经理，他自认压力特别大：“首先，匡时的团队和恒利的团队是两回事，要合成一个新的团队会有一个熟悉的过程。怎么跟他们进行沟通，这是最重要的。这个压力很大。”他还表示，上任后第一步就是设立制度。要把公司作成一个透明的、受人尊重的公司，首先方方面面要规范。要让匡时的管理有所提升，包括用人、工作方法、工作业绩等方面都要提升。还有新的业务板块要设立，匡时是综合的公司，有一些特色板块，“人家有的我们没有的，要有；人家没有的我们认为合适的，我们要创建”。要尽快缩小与大公司的差距。“合并并非会一下子带来质的变化，不是与保利、嘉德比规模，而是如何在自身基础上提升匡时的实力，这两家公司所有好的方面都要学习，以此来完善我们自己。”
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