截至目前,叶家山墓地田野发掘一期工作已基本结束,发掘面积3700平方米,共发现墓葬65座和1座马坑。除2座大墓未掘外,其余墓葬都已发掘完毕,出土陶、铜、瓷、漆木、玉石等各类文物739件套,青铜器多达325件。出土的65座墓葬皆为东西向长方形土坑坚穴墓,发掘的墓葬最深的达9.7米,这种“深埋”特点是西周葬俗所特有。
我省过去发现的原始瓷器并不多,且器类单一。这次集中发现的批量原始瓷器,不仅保存完好,而且与青铜器的组合和共存关系明确,将有助解开原始瓷器的产地之谜。
自曾侯乙墓发现后,有关曾国的来源和始封问题一直困扰学界,大多学者认为曾国是在西周晚期周灭鄂后立国的。叶家山墓地出土的西周早期青铜器上,见有“曾侯”和“曾侯谏”的铭文,表明西周早期不仅有曾国,且已称侯,比曾侯乙墓早500余年。
考古专家表示,叶家山高等级贵族墓地的规格和规模,在整个长江流域都屈指可数。墓葬的一系列发现,对商周断代史尤其是西周早期曾国史的研究,将是一个重大突破。并对研究汉水流域的西周文化、曾国的来源和始封、原始瓷器的产地等问题,提供了重要的文物佐证。