位于美国大陆东北角的新英格兰地区素以丰富多彩的建筑景观闻名全球，从最早的殖民地风格到当代的现代主义流派，都能在这里寻觅到踪影，因而也被称为“一个生动鲜活展示美国建筑史的天然博物馆”。然而，当地现代主义风格的建筑长期以来因疏于保护，遭到很大破坏。
日前，新英格兰地区建筑遗产保护机构“历史性的新英格兰”联合房屋所有者展开的抢救工作初见成效。
建筑与当地历史密切相关
新英格兰包括缅因州、新罕布什尔州、佛蒙特州、罗得岛州、康涅狄格州和马萨诸塞州，该地区保存有大量从欧洲风格演化而来的建筑，包括早期英国殖民地时期、乔治时期、联邦制时期、希腊文艺复兴时期以及维多利亚时期风格的房屋。1938年，在哈佛设计研究院教书的德国现代主义建筑学派奠基人瓦尔特·格罗皮乌斯，在林肯镇打造了一幢现代主义风格的房屋，此后，相似风格的建筑开始在该地区大量出现。上世纪中叶时，由于更多现代主义建筑家的到来，新英格兰成了现代主义建筑的实验室。
现代主义建筑风格朴素，讲究功能性，与当地景观巧妙融合，更重要的是，它们与新英格兰地区独特的文化氛围有着微妙的历史关联。在19世纪中期时，美国著名作家、哲学家亨利·戴维·梭罗离开喧嚣的城市，搬到离马萨诸塞州首府波士顿不远的瓦尔登湖旁边的一片森林中，开始了他一项回归自然的实验。梭罗在湖边开荒种地，每天打猎、伐木，过着简朴得近乎原始的生活，以便认真观察和体会人生的真谛，并把自己的观察、体验、思考和感触写在日记中。梭罗在瓦尔登湖畔独自生活了920天后，重新回到城市，于不久后出版了根据小木屋日记整理的散文集，即著名的《瓦尔登湖》。新英格兰地区建筑师亚历桑德拉·格尔林指出，新英格兰的现代主义建筑正是对梭罗渴望简单生活并与自然和谐相处理念的传承。
受到地产开发潮严重冲击
现代主义建筑朴素的砖墙、木屋受到不少人的喜爱，但其相对平淡的风格也让一些人难以接受。此外，美国建筑师胡佛表示，这些房屋其实并不适合新英格兰的气候，例如，平屋顶对抗严寒的能力有限，新英格兰漫长的冬季对一些建筑材料的保存来说是个严峻的考验。美国历史遗产信托中心“地役权”管理员尚提亚·安德海根也表示，材料的耐用性是现代主义建筑的一大问题，这为保护工作带来了新的难题。
近些年来，美国兴起的房地产开发浪潮更让新英格兰地区的现代主义建筑岌岌可危。许多房屋被强制拆除，以便为那些奢华、庞大的新建筑腾出空间。5年前，普遍被认为是新英格兰地区第一座现代主义住宅的马萨诸塞州贝尔蒙特“雷切尔·雷蒙德屋”因房地产开发计划而被拆除，突出显示了城市发展对新英格兰现代主义建筑造成的威胁。此后，又有多栋现代主义建筑在起重机的轰鸣声中倒下。对此，有人指出，现代主义风格建筑是新英格兰独树一帜的重要标志，拆除它们就等于切断该地区特有的历史文化关联，多年以后，人们一定会追悔莫及。
联合业主保卫“建筑博物馆”
2008年，“历史性的新英格兰”开始寻求在保护古老的传统建筑之外，建立起现代主义建筑的保存系统。虽然这项工作遇到许多困难，但目前来看也取得了一些进展。“现在人们缺乏对现代主义建筑价值的欣赏。新英格兰有大量古老建筑，历史悠久，所以人们想当然认为，我们只需要保护那些老房子就够了。”“历史性的新英格兰”建筑保护小组组长杰斯·菲尔普斯说。目前，“历史性的新英格兰”共有该区域81栋传统建筑的“地役权”，大部分是联邦和乔治风格房屋，现代主义房屋只有3栋。菲尔普斯指出，现代主义建筑主要是上世纪40至60年代建成的，通常位于大片空地上，和老房子比，建筑材料并不坚固，这使它们最有可能成为被拆除的目标。他表示，提升公众对于现代主义建筑潜在历史价值的意识是他们目前努力的方向。
今年12月初，“历史性的新英格兰”为当地房屋主波利·弗兰斯波夫提供法律援助，使她那栋建于1963年的低矮四方的现代主义建筑被授予“地役权”。这意味着，即使在更换房主的情况下，房屋也不会被拆除或遭到大规模改建。根据协议，除了建筑本身，砾石地板的院子和环绕房子的白松树丛也不能被移除，因为围绕房屋的景观也是设计的重要组成部分。这项案例为当地更多现代主义建筑的房屋主建立了信心。
对于现代主义建筑材料的保存难题，菲尔普斯则指出，现代主义建筑其实具有古老建筑不可比拟的优势——这些房屋毕竟年头不长，可以从原物主那里获得一些建议，从而为房屋保护工作增添丰富的参考资源。
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