当工业文明覆盖全球，不管在什么地方，到处都是钢筋水泥森林，古意盎然的古村落，成片的老建筑正在推倒，取而代之的单调、统一的商住楼;富有情趣的石板路，通通被平滑的水泥混凝土所掩盖。当所有的场景都变得“差不多”，你的故乡和别人的故乡有什么两样?故乡，已在大量地丢失它的形象性和它的审美依据。
我曾经在这个问题上苦苦思索。有一次，我独自随着拥挤的人流，艰难地行走在华山顶陡峭的山道上，来自天南海北的登山游客操着五花八门、叽哩咕噜的地方话让我感到极度孤独，在经过“擦耳崖”时，我忽然听到一声纯正的潮州话，“我在照(这)”一个脆脆的少女的嗓音，我顿然感到莫明的感动!此时此地，乡音是如此的亲切、悦耳，火辣辣的方言击中了我由于身处异乡而变得坚硬的神经。
我的潮汕方言，在其他语言的层层包围中，不管历经多少世纪，不管经过多少渗透、冲击，仍然坚守着自己的特质，当一切都行将被汹涌的主流文明无情地整容和改造，当一切形貌、器具、制度、甚至观念面对现代化的抗拒都力不从心时，惟有语言可以从历史的深处延伸而来，成为族群最后的指纹、最后的文化气息。
曾经与人争论过，为什么同一地域的人们会操不同的方言。比如潮汕话，是广语系中的一个语种，但潮州府的“府城话”就和揭阳话、汕头话有区别;即便是汕头话，粗硬爽直的潮阳话显然独树一帜，而市中心城区的语音和澄海话还有细小的不同，南澳方言又有自己独特的发音习惯。为什么会这样?
后来，我深入地研究了关埠、金玉这个地域族群的生成聚化，惊奇地发现，历史上，居住在此的族群，生产、生活上更多是与榕江对岸的揭阳人交往，比方说，生了病是要往揭阳医院跑的!长期的渗透、变异、融合，潜移默化，终于形成今日的语言特色，根本就不是饮用水源的原因。
当弄清了这一点，豁然开朗：语言既是一个族群的心灵密码和历史档案，那么，这个族群从什么地方来，中间受到多少种不同文化的冲击和影响，在历史的过程中又与什么族群的文化汇聚，岂不是通通都能在其独特的语言中留下痕迹!
作为地域语种的潮汕方言，正是用这样方式印证了一部潮汕人文史。
一个已基本确证了的说法是;构成今日潮人主体的大潮汕族群，大都来源于中原地区，分为几个不同的历史时期进入。一是秦末，秦发50万戍边军队进驻岭南，其中一小部分生活在揭岭一带;二是东晋，中原战乱，北人南迁，大量移民进入潮汕地区;四是宋末，溃败的宋军南下最后融入潮地;三是唐中，开漳圣王陈元光父子迁移华中59姓族人开发潮、漳。这四次移民除第一次经由灵渠南下外(并且数量也不多)，另外三次大规模移民均在福建一带辗转后进入潮汕。而在此之前，潮汕已有百越土著，文化独树一帜。请想一想，这样的历史演进、族群融合，那是何等的波澜壮阔，反映在语言上又是何等的丰富多彩。有多少文化信息蕴匿在温婉清亮的“潮州语”中。就语音倾向而言，受到福建方言的影响是显而易见，但是其母体都是中原古音，并且是不同地域的汇聚和整合。这种状况是独特的、甚至是唯一的。
事实上，潮汕方言的流变还不止于此。自明清以降，潮人兴起“过番”热潮，大量“唐人”乘坐“红头船”到东南亚一带开拓创业，关山万里，但情感的维系却一刻也没有中断过，双向的文化交流，给潮地带来了一股前所未有的异国情调，从而悄悄地给潮语着上一层别样的色彩。与此同时，这一批批背井离乡的海外潮人几百年来，坚韧地守卫着潮语的神圣，构筑了一个“海外潮汕”，这又是一种绝无仅有的文化现象!一切的一切，都在语言上淋漓尽致地传达出来。
1437608288
