过去的16年中，韩国法律规定，开发商实施任何大型建筑项目都必须以总预算的1%委任艺术家创作一件公共艺术作品。自此，首尔便充斥着数千件雕塑作品，其中许多都被公众视作眼中钉，迫使政府改写这条法律。如今，开发商可以选择委任一件艺术作品，或将钱捐给政府作为购买艺术作品的基金，许多首尔人希望这项新的法律能够提高他们在大街上看到的艺术作品的品质。
据《洛杉矶时报》对此现象的报道，这项法律在1995至2008年耗资5.46亿美元，产生了10684件公共艺术作品。自1996年，弗兰克·斯特拉（Frank Stella）的《Amabel》矗立在浦项钢铁公司（ Posco）外，耗资140万美元。然而好多首尔人都认为这件疙疙瘩瘩的钢材堆丑陋不堪，当局考虑将其移到韩国的现代艺术博物馆（Museum of Modern Art）。然而考虑到运输费用会高达40万美元，他们便决定在周围种树，遮挡这个雕塑。
首尔著名一景：“大猩猩背书包”
好多开发商走了“守法”的捷径，选择委任抽象的钢材造型或程式化的人物像。其中最雷人的两大“守法产物”是立在一幢建筑角落的巨大的稻草人，和一只背着书包爬上高层建筑的大猩猩。“90%以上的作品都有问题，与建筑本身毫无关系，也毫无形式可言，”《公共艺术》杂志编辑Hong Kyoung-han对“美国之音”称。“没有任何艺术感。数以千计的公共艺术作品在首尔展示，大多数的作品观感极差。”
对于那些已经存在的艺术作品，“除非市民积极情愿来移除那些已经存在的坏艺术作品，不然就只能与它们一起生活下去了，”文化与艺术部门的Yang Hyun-mi教授对《洛杉矶时报》如是说。
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