艺术品之所以能够长存于后世，不只是因为美丽而已，而是它们能够反映在不同时代中，人们的物质生活与精神文明，从宗教观、道德标准，到时装潮流、饮食习惯，都可以从不同媒体的艺术品中看到，所以艺术家既创作，同时也记录，而艺术品既反映个人思想，也浓缩了社会面貌。
感受艺术的创作历程
1980年代末至21世纪初的英国，在政治、经济、社会、文化等不同方面，都经历了重大的变迁，就连艺术界亦面对一连串的冲击及革新。艺术家从生活取得创作灵感，作品亦呈现社会的各种不同的面貌。作为当今世界上拥有最丰富的英国现代及当代艺术收藏的机构之一的英国文化协会，收集了1,650名英国艺术家所创作的8,500件作品，“英国制造──英国文化协会当代艺术展1980-2010”，精选了收藏中35个英国艺术家单位于1980至2010年间近150件的真蹟，包括富争议性的“英国青年艺术家”(Young British Artists)成员，如达明安.赫斯特(Damien Hirst)、莎拉.卢卡斯(Sarah Lucas)、吉莉安.韦娅灵(Gillian Wearing)等瞩目名字。这批当代艺术家以创新大胆，挑战传统见称，跃身成为极具影响力的艺术界“明星”。另外，艺术展亦展出多位“特纳奖”(Turner Prize)获提名或得奖艺术家，包括理察.韦特(Richard Wright)、沃尔夫冈.提曼斯(Wolfgang Tillmans)等作品，涵盖不同类别及风格，是大家亲身感受英国当代艺术的创作歷程的难得机会。
展览精选了35个英国艺术家的当代艺术作品，包括丝网版画、铜版画、油画、油画、装置、相片、多媒体……我们当然可以从多种多样的艺术表达形式，欣赏到艺术家的无比创意及独特的风格，但我们看到的不只是艺术品的“表面”而已，反而是“内涵”─为何艺术家会创作出这样的作品，也就是社会和个人的互动关係。当我们能进一步思考的时候，或许能开始体会到英国的社会文化，甚至思考方式──包括英式幽默、追求精神享受、对个体生活的自嘲、对传统的绅士文化的反抗、以人为本的生活感悟、美学的重新构造等，都可以是欣赏英国当代艺术的文化内容。
艺术担当更多社会责任
如前面所说，为何英国近年会出现YBAs?他们大胆挑战传统艺术，运用不同的媒介和材料，内容有强烈的个人色彩，而且加入大量的社会及政治元素，所以作品引起极大争议，有学者认为他们的出现代表了英国新文化、新社会景象的诞生。
过去三十年间，英国当代艺术在英国社会担当了更多的社会责任，这变化在某程度上促进了“YBAs”的产生。同时，1984年特纳奖的设立、2000年泰特现代美术馆的开放、2001年英国公共美术馆和博物馆实行免费入场等，不但反映了英国艺术的发展，更同时反映了当代艺术成为社会主流活动的一部分。
欣赏艺术本身就是自我审美思想的解构重组，一件完整的当代艺术作品不是由艺术家个人创作完成的，而是需要通过和欣赏者的交流，或许是对一种图式感悟，一段文字思考，一堆装置的想像，带给每个欣赏者的都是不一样的感受。艺术作品是艺术家把个人的思想图示化的过程，参观者能从这次展览获得的是一些资讯，比如英国文化的幽默，以及对自身的戏嚯，又或是透过当代艺术，认识所伴随的文化发展、社会冲击等，呈现出一个立体的英国当代艺术面貌。
1437608288
