张晓刚《生生息息之爱（三联画）》在香港苏富比2011年4月的拍卖会上以约1020万美元（折合人民币约6600万元）的价格成交，创下中国当代艺术品最高价。
在40年前的中国，拥有一件艺术品是非法行为。而现在，中国已经成为全球第二大艺术市场。
新兴富裕阶层的出现，再加上缺少投资选择，促使中国在全球艺术品交易市场强势崛起。去年，全球艺术品市场的价值大约为630亿美元，其中美国市场占主导地位，价值约为210亿美元。
随着中国在全球市场中的份额稳步扩大，欧洲的地位已经衰退。从整体上看，亚洲艺术品交易的发展给欧洲带来了真正的威胁，欧洲的税收不断提高，人们认为这个地方的生意难做。
Arts Economics公司的创始人、经济学家克雷尔-麦克安德鲁(Clare McAndrew) 博士称，20世纪50年代的全球艺术品交易中心巴黎也面临这样的困境。对买家和卖家来说，各种税收和规定变得过于繁重复杂。整个市场的重心已从巴黎转移到了美国和英国。
艺术品销售活动已经在东移。自2009年以来，中国艺术市场(包括中国大陆、香港、澳门和台湾)的价值增长了一倍多。
今年3月份，由麦克安德鲁负责攥写的欧洲艺术基金会(European Fine Art Foundation)的一份报告显示，从市场价值来看，中国已经首次超过英国，成为仅次于美国的全球第二大艺术市场。
当欧洲在苦苦应对业务下滑的挑战时，中国却面临一个严重的形象问题：中国艺术市场充斥着关于赝品、欺诈和暗箱操作的种种传说，这对吸引国际买家和实现长期繁荣来说是一大障碍。
发展动态
大量的艺术品和购买这些艺术品的资金支撑了中国艺术市场从内部迅速扩张。麦克安德鲁称，中国艺术品有几千年的悠久历史，所以有大量首次流入市场的作品可供拍卖。
在今年的《福布斯》(Forbes)全球亿万富豪榜上，中国的亿万富翁人数几乎增加了一倍，达到115位，而美国仅增加了10位。
曾任佳士得(Christie's)香港和台湾区主席及亚洲区主席的林田华目前是香港的一位艺术品交易商。他说，投资渠道的缺乏(包括过热的房地产市场)将中国人引向艺术品市场。
林田华评论道，中国没有开放的货币市场和大宗商品市场。对于已经被创造出来的大量财富，没有多少投资渠道可供选择。艺术品市场是少数几个吸引了大量投资的领域之一。
麦克安德鲁指出，对于大量四处流动的现金来说，中国市场确实太不发达了。他认为，和其他地方相比，中国买家更快地看出了艺术品挣钱的潜力。
她说，在买卖艺术品时，中国人更感兴趣的是投资角度，而在其他国家，尤其是欧洲，如果你这么做，人们会有些看不起你。中国人在这方面非常直接。
麦克安德鲁解释说，2006年是我们第一次真正看到中国在全球市场占据了重要位置，这一年中国市场的成交额占全球总成交额的5%。
她说，去年，中国市场超过英国，跃居全球第二。这对欧洲而言是件大事，因为很多人担心艺术品交易会从欧洲转移出去，更多地来到中国和美国。
这个市场变得狂热
根据欧洲艺术基金会的报告，中国是发展最快的当代艺术品市场。包括瓷器、陶器、国画和书法在内的传统艺术品类别的拍卖价也屡创新高，交易额比上年增长了两倍多。
麦克安德鲁补充说，在20世纪70年代末之前的毛主席当政时期，拥有、交易或继承一件艺术品都是非法的。当时，中国对世界其他地方实行封闭政策。如今，在很短的一段时期内，中国已经从无足轻重的力量发展为一股巨大的全球影响力。
38年前，Marjorie Ho在在澳大利亚东南部城市墨尔本创办了东西画廊(East & West Art gallery)，展示亚洲艺术品和古董。她说，“我在上世纪70年代中国刚刚开放时买进的画作都不好卖。即使是大藏家也不愿买。”
但是，在过去三年中，她亲眼见证了中国投资者的兴趣急升，许多人专程赶到澳大利亚来热切寻求艺术品。她说，“近几年来，市场行情变得很疯狂。所有这些来自中国的收藏家都在买回本国的艺术品。他们来到澳大利亚，这里对他们来说就像一个致富的源泉、一个撞大运的地方。”
这种需求促使Ho访遍整个澳大利亚以及数量庞大的中国移民，寻找更多的艺术品。她说，“我们拼命地做广告。目前，我们正在努力从澳大利亚的所有中国人手中收购画作。这里有许多这类作品，但这些人都不知道它们这么值钱。”
全球性的拍卖行佳士得和苏富比(Sotheby's)加大了对亚洲的关注力度，他们都对自己在这个地区取得的成功雀跃不已。.
去年，全球最大的拍卖行佳士得的成交额达到50亿美元，其中的五分之一来自亚洲艺术品拍卖所得。
该公司的竞争对手苏富比称，香港的销售率毫无疑问地证明了国际收藏界正在稳步迈进一个新纪元。
苏富比2010年的年报称，“在我们最高级别的全球拍卖会上竞购的新藏家中，来自大中华区的人士比来自北美或英国的人士要多出50%。”
脆弱的市场
在中国艺术品交易喧闹繁华的表面之下，隐藏着很大的隐患，很多人都在质疑这个市场的诚信度。
中国艺术品价格在2007年到达顶峰。然后在2009年和全球其他市场一起出现回档;然而，中国艺术品交易的反弹速度要快于西方国家。
在最近的一次苏富比香港春拍中，许多中国艺术品类别的成交价都创下新高。20世纪著名画家张大千的一系列作品以8,730万港元的价格成交，而估价还不到1,700万港元。
专家称，帮助重新炒热市场的不仅仅是投资者的需求，还有拍卖行。Arts Economics的麦克安德鲁称，2010年和2011年的成交额在很大程度上被人为改动过了。人们希望这个市场能够繁荣。
她回忆道，“我去年在北京的时候，跟许多中国记者进行了交谈，他们都知道所有这些关于市场操纵行为以及有人利用拍卖行业洗钱的内幕。”
麦克安德鲁补充说，许多人买进卖出艺术品并为其捏造虚假的出处，他们成立一家公司，以人为抬高的价格买进一件艺术品，这样就能在非常短的时期内创造一个辉煌的价格记录。
林田华称，全球拍卖行所采用的虚增价格的手法在中国并不鲜见。价格被人为推高的现象常常出现在中国而不是外国的拍卖会上。他们确实会这么做。拍卖行希望把这种价格记录在案。他们想通过这种虚增的高价记录来营造一种和大型跨国拍卖行一样成功的形象。
他补充说，这种情况已经持续了10年以上。有许多是传闻，但不正常的价格确实被虚造出来了。
让事情变得更加复杂的是一种严格奉行的货物出门概不退换的政策。林田华指出，在中国的拍卖场上，拍卖行不对拍品的真伪做任何担保。买家对赝品没有法律追索权，也不能获得保证。在任何一个以这种步伐飞速发展的市场，赝品都是在所难免的。
东西画廊的Ho女士就目睹了澳大利亚的许多买家不幸受骗上当的现象。她说，“有人拿来陶器要求估值。他们说这应该是明朝或宋朝的东西，我们真的很不忍心告诉他们这不是。”
她说，“他们为此花费了几千美元，他们有些人是医生和律师。可是天哪，他们都弄错了。”
中国的崛起，欧洲的没落?
对欧洲来说，一个值得担忧的问题是，随着中国市场变得强大，将有更多的买家选择通过亚洲这个更便宜、更便捷的市场来进行投资。从2009年以来，欧洲市场的成交额增长一直在放缓，保持低迷状态。
麦克安德鲁称，人们感觉欧洲正在变成一个成本高昂、手续繁琐的交易场所。如果可以选择，人们宁愿到别处去做交易。一些价格较高的当代艺术品拍卖活动已经从欧洲转移到美国。最终，这些交易活动将转移到中国。
她补充说，欧洲的增值税体系导致人们不愿意将贵重藏品带进来，同时，将从2012年开始全面实施的延长艺术家作品转售版税的政策可能进一步削弱欧洲大陆的竞争力。
但是，尽管欧洲面临监管方面的不利因素，但马克安德鲁认为，中国必须规范某些行业行为，才能吸引大量国际买家。
她说，中国的交易商网路非常不发达。拍卖行业必须提高可靠度。只有在这个行业的规范性和可靠性大大提高之后，普通民众才会进入这个市场进行交易。
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