据了解,这处寺院遗址的发掘从今年4月开始,考古队员先用测绘仪测量布方,制作了窟顶工地南部边缘的安全保护墙。随后由南向北,开挖10米见方的探坑50个,到10月份发掘工作基本结束,发掘总面积5000多平方米。
这处佛教寺院遗址分现代层、明清层、辽金层和北魏层。发现的主要遗迹包括塔基、柱础、熔铁炉、灰坑、水井、建筑遗迹、铸造井台,还有大量的陶罐、瓷碗、兽面瓦当、石雕佛像残片。其中, 塔基位于遗址最南部,南北长22.1米,东西长21.8米,高0.1~5.58米,平面呈正八角形,塔基和踏道用片石垒砌而成。在八角形塔基内,包着一个近方形的夯土塔心,塔心呈阶梯状。该塔残高5.58米,塔心是夯土,证明这是一座北魏至辽金的实心塔。
辽金铸造工场位于塔基北部,有辽金地穴式铸造井台和30座熔铁炉遗迹。熔铁炉环绕分布在铸造井台周围,平面呈长方圆角形。鼓风口在炼炉西北处,前有两个用土坯垒砌而成的长方形坑,应为安装固定风箱的基础。建筑遗迹位于遗址北部,平面呈“拐角”形,南北残长4.45~5.85米,东西宽1.15~4.1米。
从目前遗址的残留物和规制来看,应该为北魏寺庙无疑,时代也在迁都洛阳之前,与去年发现的第一处北魏寺院遗址年代相近。目前,大同地区已发现北魏塔基4座,北魏塔图像数十个,这对了解云冈寺院在北魏和辽金时代的布局、范围与繁盛程度,有着重大意义。