这10年去美国的时候较多，每次去，对他们的艺术现状都有考察。由于美国之当代艺术是中国“当代艺术”的蓝本，因此，对美国的当代艺术也格外注意。
美国国家历史虽然不长，但凭借其强大的军事和经济实力，竟使其国家收藏几乎囊括了整个世界美术史中的各重要时段及流派的重要作品。从原始社会到古埃及、古希腊、罗马的作品，从文艺复兴各重要画家到古典主义、浪漫主义、写实主义、印象主义的大量作品。亲临展场而且可以很近地欣赏包括达芬奇、拉菲尔、提香、安格尔、莫奈等的原作，而且可以随意拍照、录像，实在是一种奇妙的感觉。大都会博物馆不仅展出了从史前到当代的各历史阶段的作品，而且还分洲分国地展出全世界各地区的美术品，真可谓琳琅满目，目不暇接。而观众也的确多极了。人们从全世界各地朝圣般地涌入这些博物馆，从门口到各大展厅的空间几乎都是门庭若市，人头攒动，热闹非凡……但一个有趣的现象是：从原始艺术到19世纪末的印象主义为止的绝大多数展厅观众最多，现代艺术部分人就少了，到当代部分，如克莱因等抽象表现主义，波洛克的滴洒绘画以及极少主义的作品和形形色色的废铁堆积、铁丝扭折、单纯色块的机械排列……一个个展厅就几乎完全没有人看了。有时有人从展厅过路，也是匆匆忙忙，左顾右看，快速通过。只剩一两个管理人员形单影只地点缀着当代艺术馆，不然就完全没有人气可言。大都会博物馆的现当代部分就是如此。
在纽约，又去看了专门陈列当代艺术的古根汉姆博物馆。但那次去里面却没有中国“当代艺术”家心目中的 “当代艺术”，倒是一个精美绝伦的时装展，吸引了很多人排队购票参观。当然，时装，我认为应算当代艺术。这个，我喜欢。在这个博物馆，他们还展出了罗克威尔的现实主义艺术，甚至还展出了摩托车。无独有偶，在我参观华盛顿美国国家画廊时，贝聿铭设计的东馆—─当代艺术馆也与古根汉姆的做法异曲同工，正在展出19世纪末的实用设计。那些颇具古典风的乃至洛可可味的家具、用具、公共设施、室内装饰很吸引一批有怀古倾向的观者。然而，在它的底层，那些当代艺术厅里，除了保卫及管理人员外，差不多就没有几个观众!这是偶然么?我也去过欧洲，法国、意大利、德国，凡是当代艺术馆，与我在美国看到的现象一模一样。卢浮宮里人山人海，尽管蓬皮杜中心是个北京天桥一样的场合，但其艺术馆里人就少多了。后来去德国科隆路德维希博物馆，这个世界著名的当代艺术馆之观众也堪称稀少。其实这是世界性的普遍现象。“当代艺术”虽然标榜“当代”性，却明显地与“当代”的民众严重脱节。的确，在纽约最中心区的时代广场和中央公园，在华盛顿国会山前的广场，在费城，在亚特兰大，随处可见的还是古典形态的写实雕塑，至多再有点抽象雕塑，“当代”和“前卫”性质的公共艺术竟很难找到!——看来在绝大多数美国人和欧洲人那里，事实上与中国人一样对此种“艺术”并不感兴趣。我在洛杉矶附近著名的棕榈泉镇，一个富人和好莱坞名演员们居住的区域，参观了一个著名的艺术市场。能参加的艺术家是受过地区艺术委员会严格审查的。那里展出的艺术也是我们一般视为艺术的东西。在旧金山附近一个有数百家画廊的著名画廊镇子，所展所售的艺术品也是常规的艺术品。“当代艺术”仅仅在没人或少有人看的博物馆里。这让我想到黄河清《艺术的阴谋》里所说的美国当代艺术是由策展人、艺术家、基金会、评论家、博物馆、拍卖行构成的封闭的圈子的说法。它其实与“当代”现实生活无关，与“当代”的普通人也无关，而只以政府和金融寡头们的策划有关。
在纽约期间，访问了一位曾经从事当代艺术的曼哈顿华裔画家张先生。尽管画室里还保留了一些以前的波普艺术的作品，但满画室陈列的和正在创作的作品，却是用西方著名画家如凡高、莫奈、塞尚等的色彩意味和笔触特征去处理诸如中国古代郭熙的《早春图》、赵孟頫《鹊华秋色图》、沈周《庐山高》等等一批油画作品，其中国古典的作品却被地道的西方油画形式重新演绎了一番。听说美国人还挺喜欢他的这些有趣的作品，卖得也很好。难怪他的画室里堆满了这种堪称大幅的作品。他的桌子上也满是中国古典艺术的画册及书籍。在曼哈顿的中心地带，全世界“前卫”艺术家的圣地，一个充满着东方特色的画室，一个曾经前卫的画家……
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